Τα τρία θαύματα των Χριστουγέννων - Συλλογή τριών χριστουγεννιάτικων κλασικών παραμυθιών

11 «Και η Σταχτοπούτα κρύωνε, πεινούσε και κοιμόταν στις στάχτες, και είδες στο τέλος; Μια χαρά τα κατάφερε». Η μαμά κούνησε το κεφάλι της δεξιά αριστερά αναστενάζοντας. «Πέρασα πάλι από το Μεγάλο Σπίτι, αλλά σήμερα μπήκα μέσα για πρώτη φορά» είπε. «Είναι ένα ψηλό κτίριο χωρίς κουρτίνες στα παράθυρα, με ξεφλου- δισμένους τοίχους και ραγισμένα τζάμια. Είκοσι κορίτσια μένουν μέσα, τις είδα. Μίλησα με τις κυρίες που τις φροντίζουν. Είκοσι παιδιά χωρίς δικό τους σπίτι, χωρίς γονείς, αλλά να έβλεπες πόσο χαρούμενες ήταν! Κρατούσαν στο χέρι από μια κρύα πατάτα, που την τραγάνιζαν παίζοντας και γελώντας. Πόσο θα ήθελα να ήσουν μαζί μου να τις γνώριζες κι εσύ». «Δώσ’ τους μερικά από τα βαρετά μου παιχνίδια» είπε η Έφη κοιτάζοντας αδιά- φορα το κουκλόσπιτό της, που ήταν γεμάτο με όλα όσα θα μπορούσε να επιθυμή- σει ένα παιδί κι ακόμα περισσότερα. Το μεσημέρι, η Έφη βρήκε το βιβλίο του Ντίκενς, τη Χριστουγεννιάτικη Ιστορία , ανάμεσα στα βιβλία της μαμάς της και το διάβασε μονορούφι, τυλιγμένη στο ζε- στό κουβερτάκι της. Πολλά από όσα διάβασε δεν τα κατάλαβε, όμως είχε γελάσει κι είχε κλάψει, και όταν τέλειωσε ένιωθε τόσο όμορφα, χωρίς να ξέρει ακριβώς το γιατί. Όλο το βράδυ σκεφτόταν τον μικρούλι Τιμ και την πουτίγκα της κυρίας Κράτσιτ κι εκείνον εκεί τον κύριο που χόρευε τόσο πολύ που τα πόδια του δεν ακουμπούσαν στο πάτωμα. Ώσπου ήρθε η ώρα για ύπνο. «Έλα, ζέστανε τώρα τα πόδια σου, κι εγώ θα σου χτενίσω τα μαλλιά και θα σου πω ιστορίες για να κοιμηθείς» της είπε η μαμά της, κι εκείνη γουργούρισε σαν γατάκι. «Να μου πεις πολύ ξεχωριστά παραμύθια απόψε, εντάξει, μαμά;» είπε η Έφη καθώς φορούσε το μεταξένιο ρομπάκι της και τις χνουδωτές παντόφλες. Η μαμά είπε στην κόρη της τις ωραιότερες ιστορίες, εκείνα τα ξεχωριστά πα- ραμύθια που επισκέπτονται τις μαμάδες κάθε Χριστούγεννα. Κι όταν τελικά η Έφη αποκοιμήθηκε, η φαντασία της ξετύλιξε το μπερδεμένο κουβάρι από χρι- στουγεννιάτικα ξωτικά, από παιδιά που δεν είχαν όσα εκείνη, από χιονοθύελλες,