Σ' άφησα

C L A R E M A C K I N T O S H 18 «Θα τον βρείτε; Αυτόν που σκότωσε το αγόρι μου; Θα τον βρείτε;» Η φωνή της έσπασε και τα λόγια της διαλύθηκαν, έγιναν ένα σιγανό βογκητό. Έσκυψε μπροστά, σφίγγοντας τη σχολική τσά­ ντα στην κοιλιά της, και ο Ρέι ένιωσε ένα σφίξιμο στο στήθος. Πήρε βαθιά ανάσα για να διώξει το συναίσθημα. «Θα κάνουμε ό,τι μπορούμε» είπε και σιχάθηκε τον εαυτό του για το κλισέ. Η Κέιτ επέστρεψε από την κουζίνα με τον Μπράιαν πίσω της, κρατώντας μια κούπα τσάι. «Μπορώ να ολοκληρώσω τώρα την κατάθεση, κύριε;» ρώτη­ σε ο Μπράιαν. Εννοείς: Σταμάτα να αναστατώνεις τη μάρτυρά μου, σκέ­ φτηκε ο Ρέι. «Ναι, ευχαριστώ. Συγγνώμη για τη διακοπή. Έχουμε όσα χρειαζόμαστε, Κέιτ;» Η Κέιτ έγνεψε. Έδειχνε χλωμή και αναρωτήθηκε αν ο Μπράιαν της είχε πει κάτι που την είχε αναστατώσει. Σε έναν χρόνο από τώρα θα την ήξερε τόσο καλά όσο και την υπόλοιπη ομάδα, αλλά μέχρι στιγμής δεν την είχε καταλάβει πλήρως. Ήταν ειλι­ κρινής, αυτό το είχε καταλάβει, δεν δίσταζε να πει τη γνώμη της στις συσκέψεις της ομάδας και μάθαινε γρήγορα. Έφυγαν από το σπίτι και επέστρεψαν σιωπηλοί στο αυτοκί­ νητο. «Είσαι καλά;» ρώτησε, αν και εμφανώς δεν ήταν. Το σαγόνι της ήταν σφιγμένο και είχε χλωμιάσει εντελώς. «Μια χαρά» είπε η Κέιτ, αλλά η φωνή της βγήκε πνιχτή και ο Ρέι συνειδητοποίησε ότι κρατιόταν για να μην κλάψει. «Έι» έκανε, βάζοντας το χέρι του αμήχανα στον ώμο της, «έχει να κάνει με την υπόθεση;» Με το πέρασμα των χρόνων ο Ρέι είχε δημιουργήσει έναν