Σ' άφησα

C L A R E M A C K I N T O S H 16 ασχολούμαι με τις πιο σοβαρές υποθέσεις. Αλλά κυρίως επειδή βαριέμαι εύκολα. Μου αρέσουν οι περίπλοκες έρευνες που με πονοκεφαλιάζουν μέχρι να βρω τη λύση. Προτιμώ τα κρυπτόλε­ ξα από τα συνηθισμένα σταυρόλεξα. Βγάζει καθόλου νόημα αυτό που λέω;» «Απολύτως» είπε ο Ρέι. «Αν και εγώ πάντα ήμουν άχρηστος στα κρυπτόλεξα». «Υπάρχει ένα κόλπο» είπε η Κέιτ «θα σου το δείξω καμιά φορά. Να μαστε, νούμερο τέσσερα». Η εξώπορτα ήταν όμορφα βαμμένη και ελαφρώς ανοιχτή. Ο Ρέι την έσπρωξε και μπήκε μέσα. «Εγκληματολογικό, μπορούμε να περάσουμε;» «Στο καθιστικό» ακούστηκε η απάντηση. Σκούπισαν τα πόδια τους και διέσχισαν τον στενό διάδρομο, περνώντας μπροστά από μια κρεμάστρα παραφορτωμένη με παλτά, κάτω από την οποία υπήρχε ένα ζευγάρι παιδικές κόκ­ κινες γαλότσες, τακτικά τοποθετημένες δίπλα σε ένα ζευγάρι γαλότσες ενήλικα. Η μητέρα του παιδιού καθόταν σε έναν μικρό καναπέ, με το βλέμμα στυλωμένο σε μια μπλε σχολική τσάντα με κορδόνια που κρατούσε σφιχτά στην αγκαλιά της. «Επιθεωρητής Ρέι Στίβενς. Λυπάμαι πολύ για τον γιο σας». Η γυναίκα σήκωσε το βλέμμα και τον κοίταξε, σφίγγοντας το κορδόνι τόσο σφιχτά γύρω από τα χέρια της, που άφησε κόκκινες αυλακιές στο δέρμα της. «Τζέικομπ» είπε, με στεγνά μάτια. «Λέγεται Τζέικομπ». Καθισμένος σε μια καρέκλα της κουζίνας δίπλα στον κα­ ναπέ, ένας ένστολος αρχιφύλακας προσπαθούσε να ισορρο­ πήσει μερικά χαρτιά στην αγκαλιά του. Ο Ρέι τον είχε δει στο τμήμα αλλά δεν ήξερε το όνομά του. Κοίταξε φευγαλέα το σήμα του.