Σύντομη ιστορία της δημοκρατίας

ΕΙΣΑΓΩΓΗ 15 έκανε και η πανδημία της γρίπης έναν αιώνα πριν. Το παλιό ρητό ότι οι απλοί άνθρωποι δεν έχουν καμία σημασία και ότι η δημοκρατία είναι για να καλύπτουν οι πλούσιοι τις πράξεις τους εξακολουθεί να ισχύει εν μέρει. Το ίδιο ισχύει και για την εξάπλωση της βίαιης αστυνόμευσης και της παρακολούθησης των απογοητευμένων πολιτών. Με τη σταδιακή παρακμή των Ηνωμένων Πολιτειών, την εκ νέου ανάδειξη μιας κινεζικής αυ­ τοκρατορίας γεμάτης αυτοπεποίθηση και τις ατέρμονες ταραχές που προκλήθηκαν από τη διάσπαση της Σοβιετικής Ένωσης και τον δεσποτισμό των αραβικών περιοχών, οι καιροί μας είναι ελάχιστα λιγότερο ταραγμένοι ή σημαντικοί. Και όμως –και η προϋπόθεση εδώ είναι θεμελιώδης– οι καιροί μας προκαλούν τέτοιον προβληματισμό και σύγχυση ακριβώς επειδή είναι δια­ φορετικοί. ΜΙΑ ΕΛΠΙΔΟΦΟΡΑ ΙΣΤΟΡΙΑ Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο είναι μοναδικοί οι καιροί μας απαιτεί να αντιμετωπίσουμε με σοβαρότητα το παρελθόν. Γιατί όμως; Πώς είναι δυνατόν η ανάμνηση του παρελθόντος να μην είναι απλώς χρήσιμη αλλά ζωτικής σημασίας όταν εξετάζου­ με τη μοίρα της δημοκρατίας στα χαλεπά αυτά έτη του 21ου αιώ­ να; Το πιο προφανές είναι πως η ιστορία έχει σημασία επειδή όταν δεν γνωρίζουμε το παρελθόν είναι σίγουρο ότι θα παρανοή­ σουμε το παρόν. Δεν έχουμε κανένα μέτρο για τα πράγματα. Η απόρριψη της λήθης μάς κάνει πιο σοφούς. Μας βοηθάει να κατανοήσουμε καλύτερα τις νέες δοκιμασίες και τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι σύγχρονες δημοκρατίες.