Σύντομη ιστορία της δημοκρατίας

ΕΙΣΑΓΩΓΗ 19 τροπή της κακόβουλης κατάχρησης εξουσίας. Το βιβλίο ερευνά τη μυστική προέλευση και σύγχρονη σημασία των παλιών θε­ σμών και ιδανικών, όπως είναι η διακυβέρνηση μέσω λαϊκής συνέλευσης· το δικαίωμα ψήφου των γυναικών, των εργατών και των απελεύθερων· τη μυστική ψήφο· τη δίκη με ενόρκους· και την κοινοβουλευτική εκπροσώπηση. Όσοι έχουν περιέργεια για τα πολιτικά κόμματα, τις περιοδικές εκλογές, τα δημοψηφί­ σματα, το ανεξάρτητο δικαστικό σώμα, τις επιτροπές αλήθειας, την κοινωνία των πολιτών και τις πολιτικές ελευθερίες, όπως η ελευθερία του τύπου, θα μείνουν ικανοποιημένοι. Το ίδιο ισχύει και για όσους ενδιαφέρονται για τη διερεύνηση των νοημάτων, τα οποία αλλάζουν και αμφισβητούνται διαρκώς, της δημοκρα­ τίας ή της κακοφωνίας από τους αντιφατικούς λόγους που δίνο­ νται γιατί είναι καλό ή κακό κάτι τέτοιο ή γιατί ένα εντυπωσιακό χαρακτηριστικό της δημοκρατίας είναι το γεγονός ότι δίνει στους ανθρώπους την ευκαιρία να κάνουν ανόητα πράγματα κι έπειτα να αλλάξουν γνώμη και άλλα αστεία κατάλληλα για οποιαδήποτε εκδήλωση μια νύχτα εκλογών. Ένα από τα καλύτερα αστεία περί δημοκρατίας –το είπε ο διο­ ρισμένος από τον Χίτλερ υπουργός Προπαγάνδας του Ράιχ Γιό­ ζεφ Γκέμπελς– είναι ότι δίνει στους εχθρούς της τα μέσα να την καταστρέψουν και, θα μπορούσαμε να προσθέσουμε, να μετα­ τρέψει τη μνήμη της στη σκόνη του χρόνου. Ας εξετάσουμε πιο προσεκτικά το κακό αυτό φασιστικό αστείο. Αρκετές φορές κατά το παρελθόν, οι δημοκρατίες σκόνταψαν και έπεσαν και μερικές φορές δεν ξανασηκώθηκαν. Το βιβλίο αυτό είναι μια ιστορία προειδοποίησης, αλλά έχει κι ένα όπλο. Δείχνει ότι η ιστορία