Στο σπίτι: Μια περιδιάβαση στην Ιστορία από δωμάτιο σε δωμάτιο

ΣΤΟ ΣΠΙΤΙ: ΜΙΑ ΠΕΡΙΔΙΑΒΑΣΗ ΣΤΗΝ ΙΣΤΟΡΙΑ ΑΠΟ ΔΩΜΑΤΙΟ ΣΕ ΔΩΜΑΤΙΟ 35 δεν μοιάζει να ίσχυε στην περίπτωση της κοινότητας του κυρίου Μάρ­ σαμ. Τα καταγεγραμμένα στοιχεία δείχνουν ότι 79 πιστοί παρέστησαν στην πρωινή λειτουργία του εκείνη την Κυριακή, και 86 στην απογευ­ ματινή. Ο αριθμός αυτός αντιστοιχεί στο 70% των ψυχών που ανήκαν στην ενορία του – ποσοστό κατά πολύ ανώτερο από τον εθνικό μέσο όρο. Αν υποθέσουμε πως τέτοια ποσοστά προσέλευσης στις λειτουρ­ γίες του ήταν συνήθη, τότε μπορούμε να βγάλουμε το συμπέρασμα πως, αν μη τι άλλο, ο κύριος Μάρσαμ έχαιρε της εκτίμησης του ποι­ μνίου του. ΙΙΙ Τον ίδιο μήνα που η Αγγλικανική Εκκλησία διενεργούσε την έρευνα προσέλευσης των πιστών, η Βρετανία διεξήγε την εθνική της δεκαετή απογραφή, η οποία προσδιόρισε με περισσή αυτοπεποίθηση τον πλη­ θυσμό στα 20.959.477 άτομα. Αυτοί αποτελούσαν μόλις το 1,6% του παγκόσμιου πληθυσμού, αλλά μπορούμε να είμαστε σίγουροι πως κα­ νένα άλλο τμήμα του δεν θα μπορούσε να το πλησιάσει από πλευράς πλούτου και παραγωγικότητας. Το 1,6% του πληθυσμού που αντιστοι­ χούσε στους Βρετανούς παρήγε τον μισό άνθρακα και σίδηρο του κό­ σμου, ήλεγχε σχεδόν τα δύο τρίτα της ναυτιλίας και διεξήγε το ένα τρίτο του παγκόσμιου εμπορίου. Σχεδόν ολόκληρο το βαμβάκι του πλανήτη παραγόταν σε βρετανικά βαμβακοκλωστήρια, με μηχανήματα που είχαν εφευρεθεί και κατασκευαστεί στη Βρετανία. Οι τράπεζες του Λονδίνου είχαν περισσότερα χρήματα κατατεθειμένα σε αυτές απ’ όλα τα υπόλοιπα οικονομικά κέντρα του πλανήτη συνολικά. Το Λονδίνο αποτελούσε το κέντρο μιας αχανούς και συνεχώς μεγεθυνόμενης αυ­ τοκρατορίας, που στο αποκορύφωμά της θα εκτεινόταν στα 30.000.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα και θα μετέτρεπε το «God Save the Queen» [«Ο Θεός σώζοι τη Βασίλισσα»] σε εθνικό ύμνο του ενός τετάρτου του πλη­ θυσμού του πλανήτη. Η Βρετανία προηγούνταν του υπόλοιπου κόσμου