Στο δάσος

18 T A N A F R E N C H Το αίμα στα παπούτσια και στις κάλτσες μου εξετάστηκε για να βρεθεί η ομάδα στην οποία ανήκε –ανάλυση DNA δεν μπορούσε να πραγματοποιηθεί στην Ιρλανδία του 1984– και βρέθηκε ότι ήταν Α θετικό. Το δικό μου αίμα ήταν επίσης Α θετικό, κρίθηκε όμως απίθανο οι εκδορές στα γόνατά μου, αν και βαθιές, να είχαν αιμορραγήσει τόσο ώστε να ποτίσουν τα αθλητικά μου παπούτσια. Της Τζερμέιν Ρόουαν της είχε γίνει ανάλυση αίματος δύο χρόνια πριν, όταν είχε χρειαστεί να κάνει σκωληκοειδεκτομή, και το αρχείο έδειχνε ότι κι εκείνη ανήκε στην ίδια ομάδα αίματος, Α θετικό. Ο Πίτερ Σάβατζ, αν και δεν υπήρχε αρχείο με καταγεγραμμένη την ομάδα αίματός του, αποκλείστηκε ως πιθανή πηγή των αιμάτινων κηλίδων, καθώς και οι δύο γονείς του ανήκαν στην ομάδα Ο, πράγμα που σή­ μαινε ότι ήταν αδύνατον εκείνος να ανήκει σε οποιαδήποτε άλλη ομάδα. Απουσία τελεσίδικων στοιχείων, οι ερευνητές δεν μπορούσαν να αποκλείσουν την πιθανότητα το αίμα να προερ­ χόταν από ένα τέταρτο άτομο ή από πολλαπλές πηγές. Η έρευνα συνεχίστηκε καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας της 14ης Αυγούστου και για αρκετές ακόμα βδομάδες –ομάδες εθελοντών χτένισαν τους γύρω αγρούς και λόφους, κάθε γνω­ στός βαλτόλακκος και κάθε αποστραγγισμένο έλος εξερευνή­ θηκαν, δύτες έλεγξαν τον ποταμό που διέρρεε το δάσος–, χω­ ρίς κανένα αποτέλεσμα. Δεκατέσσερις μήνες αργότερα ο Άντριου Ράφτερι, κάτοικος της περιοχής, εντόπισε καθώς έβγαζε βόλτα τον σκύλο του στο δάσος ένα ρολόι χειρός στους θάμνους, σε απόσταση περίπου εξήντα μέτρων από το δέντρο όπου είχα βρεθεί εγώ. Το ρολόι ήταν χαρακτηριστικό (στην πρόσοψη υπήρχε το σχέδιο ενός ποδοσφαιριστή εν δράσει, ενώ ο λεπτο­ δείκτης είχε στην άκρη μια μπάλα ποδοσφαίρου) και ο κύριος και η κυρία Σάβατζ πιστοποίησαν ότι ανήκε στον γιο τους Πίτερ. Η κυρία Σάβατζ επιβεβαίωσε ότι το φορούσε το από­ γευμα της εξαφάνισής του. Το πλαστικό λουράκι του ρολογιού