Στον κήπο με τα θηρία

E R I K L A R S O N 30 Αμφότεροι έμειναν εμβρόντητοι από την κατάσταση του Σάχνο. «Από τον λαιμό 2 μέχρι τις φτέρνες του ήταν μια μάζα ωμής σάρκας» όπως είπε ο Μέσερσμιθ. «Τον είχαν χτυπήσει με μαστίγια με κάθε δυνατό τρόπο, μέχρι το σώμα του να μείνει κυριολεκτικά γδαρμένο και να αιμορραγεί από παντού. Κατά­ φερα να του ρίξω μόνο μια ματιά πριν τρέξω σε έναν από τους νιπτήρες όπου [ο χειρουργός] έπλενε τα χέρια του». Όπως έμαθε ο Μέσερσμιθ, ο ξυλοδαρμός είχε λάβει χώρα εννέα μέρες νωρίτερα, αλλά οι πληγές ήταν ακόμη εμφανείς. «Από τις ωμοπλάτες 3 μέχρι τα γόνατά του, υπήρχαν ακόμη τα σημάδια που έδειχναν ότι είχε χτυπηθεί και από τις δύο πλευ­ ρές. Οι γλουτοί του ήταν καταματωμένοι και κατά τόπους δεν υπήρχε καθόλου δέρμα. Σε ορισμένα σημεία η σάρκα είχε ουσια­ στικά πολτοποιηθεί». Ο Μέσερσμιθ αναρωτήθηκε: αν αυτό ήταν το θέαμα που παρουσίαζε εννέα μέρες αργότερα, πώς θα έμοιαζαν οι πληγές ακριβώς μετά τον ξυλοδαρμό; Έμαθε όλη την ιστορία: Τη νύχτα της 21ης Ιουνίου, ο Σάχνο δέχτηκε στο σπίτι του την επίσκεψη μιας μονάδας ένστολων ανδρών, οι οποίοι είχαν δεχτεί μια ανώνυμη καταγγελία ότι αποτελούσε δυνάμει εχθρό του κράτους. Οι άνδρες έψαξαν το σπίτι του και, παρόλο που δεν βρήκαν τίποτα, τον μετέφεραν στο αρχηγείο τους. Διέταξαν τον Σάχνο να γδυθεί, και αμέσως δυο άνδρες με μαστίγιο τον υπέβαλαν σε άγριο και παρατεταμένο ξυλοδαρμό. Έπειτα τον άφησαν ελεύθερο. Με κάποιον τρόπο κατάφερε να φτάσει σπίτι του και έπειτα διέφυγαν με τη γυναίκα του στο κεντρικό Βερο­ λίνο, στο σπίτι της πεθεράς του. Έμεινε για μία εβδομάδα στο κρεβάτι. Μόλις ένιωσε αρκετά δυνατός, πήγε στο προξενείο. Ο Μέσερσμιθ διέταξε να τον μεταφέρουν στο νοσοκομείο, και την ίδια μέρα τού χορήγησε καινούργιο αμερικανικό διαβα­ τήριο. Λίγο καιρό αργότερα, ο Σάχνο και η γυναίκα του κατέφυ­ γαν στη Σουηδία και έπειτα επέστρεψαν στην Αμερική. Από τη μέρα που ο Χίτλερ διορίστηκε καγκελάριος, τον