Στην καρδιά της Κούβας

[ 17 ] Τους άφησα να περιμένουν στην πόρτα. Μπήκα μέσα. Πήρα τα κλειδιά και το πορτοφόλι. Έκλεισα όλα τα παράθυρα και τις πόρτες. Μπήκαν με την αντλία και γέμισαν το σπίτι με δηλητηριώδες αέριο. Βγήκαν και έφυγαν βιαστικά για να επαναλάβουν τη διαδικασία στο διπλανό διαμέρισμα. Μάχη μέχρι θανάτου με τα κουνούπια Aedes aegypti 1 . Το λένε συνέχεια στην τηλεόραση. Έκλεισα την πόρτα κι έμεινα έξω. Το αέριο έβγαινε σιγά σιγά από τις χαραμάδες. 9:40. Μπορούσα να είμαι στο γραφείο τελετών στις δέκα. Μέχρι τις δώδεκα περίπου. Στο κάτω κάτω, η μόνη μου υποχρέωση είναι προς την Κλαρίτα. Κάποιος με χτυπάει στον ώμο: «Πέδρο Χουάν!». Γυρίζω. Είναι ο Νταρίο. Κουβανός εγκατεστημένος στη Νέα Υόρκη. «Ωω, φίλε μου! Συγγνώμη». «Δεν θυμόσουν ότι θα ερχόμασταν;» «Όχι. Το ξέχασα. Συγγνώμη». «Δεν πειράζει. Μόλις σου ψέκασαν το σπίτι, άρα, αν έχεις χρόνο, μπορούμε να πάμε σε κάποιο μπαρ εδώ κοντά ή…» «Ναι, άψογα». Τον συνοδεύει μια γυναίκα ψηλή, ξανθιά, με ένα βαμβακερό μαύρο φόρεμα και ένα σακίδιο. Ο Νταρίο κάνει τις συστάσεις: «Κέιτ. Αυτός είναι ο Πέδρο Χουάν». Ανταλλάσσουμε χειραψία. «Η Κέιτ είναι η εκδότρια του βιβλίου και μιλάει ισπανικά, άρα δεν χρειάζεται να μεταφράζω». Εκεί κοντά έχει ένα μαγαζάκι με τραπεζάκια έξω και θέα στη θάλασσα. Παραγγέλνουμε αναψυκτικά. Η Κέιτ είναι πολύ σοβαρή και δεν χάνει χρόνο με το πρωτόκολλο. Εξηγεί λεπτομερώς το σχέ