Specials

[ 11 ] τα ανάµεσα στα δέντρα, δηµιουργώντας χιλιάδες αντίλαλους. Οι άσχηµοι ήταν πάντα θορυβώδεις. Η Τάλι ήξερε από την εκπαίδευσή της ότι µπορούσε να κλεί- σει τα µάτια της και να κινηθεί στα τυφλά µέσα στο δάσος, οδηγηµένη από τις πιο ανεπαίσθητες αντηχήσεις, σαν νυχτερί- δα που ακούει την ηχώ που επιστρέφει για να εντοπίσει τη λεία της και τα εµπόδια. Απόψε όµως χρειαζόταν την ενισχυµένη όρασή της. Η Σέι είχε κατασκόπους στη Συνοικία των Άσχηµων, που είχαν µάθει ότι απόψε θα έρχονταν παρείσακτοι στο πάρτι – Νέοι Καπνιάδες που θα µοίραζαν χάπια µε νανοσωµατίδια και θα προκαλούσαν προβλήµατα. Γι’ αυτό ήρθαν οι Χαρακωµένοι: Ήταν µια Ειδική Περίπτωση. Οι τρεις τους προσγειώθηκαν έξω ακριβώς από τον φωτεινό κύκλο των αιωρούµενων φωτορυθµικών, πηδώντας στο στρώµα των πευκοβελόνων που έτριξαν από τον πάγο. Η Σέι έστειλε τις σανίδες τους να τους περιµένουν πάνω από τα δέντρα κι ύστερα έριξε ένα εύθυµο βλέµµα στην Τάλι. «Μυρίζεις νευρικότητα». Η Τάλι ανασήκωσε τους ώµους της, νιώθοντας άβολα µε τη φόρµα των άσχηµων. Η Σέι είχε το χάρισµα να οσµίζεται τα αισθήµατα των άλλων. « Ίσως, αφεντικό». Εδώ στις παρυφές του πλήθους, µια δυσάρεστη ανάµνηση της θύµισε πώς ένιωθε πάντα όταν έφτανε σ’ ένα πάρτι. Ακόµα κι όταν ήταν µια κοκορόµυαλη ωραία, µισούσε τη νευρικότητα που την κυρίευε όταν την κύκλωνε ασφυκτικά το πλήθος –τη ζέστη όλων αυτών των κορµιών, την ένταση των µατιών που καρφώνονταν πάνω της. Τώρα ένιωθε τη µάσκα της σαν ένα ξένο σώµα κολληµένο πάνω της, σαν ένα εµπόδιο που τη χώριζε από τον κόσµο. Απαράδεκτο για Ειδικό. Τα µάγουλά της φλογί- στηκαν προς στιγµή κάτω από το πλαστικό, σαν να ντράπηκε.