Σκληρό καλοκαίρι

Πρόλογος Ό λα είχαν πάει σύμφωνα με το σχέδιο. Να ξεκινήσουν με το αρχικό σχέδιο. Να βρίσκονται πρώτοι στη θέση που έπρεπε, να παρκάρουν το Τζιπ και τη μαύρη Μερσέντες πλάι πλάι –στη χιλιοπατημένη από τροχούς αναφεξάδα καταμεσής στο δάσος, ένα ξέφωτο που τα φορτηγά μεταφοράς ξυλείας και τα μηχανήματα υλοτο- μίας χρησιμοποιούσαν σαν σημείο φόρτωσης και μανούβρας– με τα ψυγεία τους στραμμένα προς τον δασικό δρόμο απ’ όπου είχαν έρθει. Τα τζάμια των παραθυριών κατεβασμένα, τα νυ- χτερινά κελαηδίσματα ήταν τα μόνα που έσπαζαν την απόλυτη σιωπή πριν ν’ ακουστούν οι ήχοι κινητήρων που ανακοίνωναν την άφιξη των Φινλανδών. Ένα Βόλβο XC90, μαύρο κι αυτό, έκανε την εμφάνισή του. Ο Βαντίμ είδε τον Αρτιόμ και τον Μιχαήλ να παίρνουν τα όπλα τους και να βγαίνουν από τη Μερσέντες την ίδια στιγμή που αυτός και η Λιούμπα έβγαιναν από το Τζιπ. Του άρεσε η Λιού- μπα και είχε την εντύπωση ότι της άρεσε κι αυτός. Είχαν βγει έξω, είχαν πιει μπίρες παρέα μερικές φορές και όταν τη ρώτη- σαν μαζί με ποιον ήθελε να πάει, διάλεξε αυτόν. Του πέρασε για μια στιγμή από το μυαλό η σκέψη να της πει να περιμένει στο αυτοκίνητο, να καλυφθεί και ότι είχε την αίσθηση πως αυ- τό εδώ μπορούσε να πάει πολύ στραβά. Αλλά αν το έκανε, τι θ’ ακολουθούσε;