8 Ο ΚΟΣΜΟΣ ΠΡΙΝ ΑΠΟ ΤΙΣ ΣΗΜΑΙΕΣ Στις πρώτες κοινωνίες της Ευρώπης, της Ασίας, της Μέσης Ανατολής και της Αφρικής, υπάρχουν παραδείγματα σημαιοειδών –αντικειμένων που μοιάζουν με σημαία– και κάποια από αυτά θεωρούνται ότι είναι περίπου 3.000 ετών. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι έπαιρναν στις μάχες κάτι σαν λάβαρα: σταθερά αντικείμενα –που συμβόλιζαν συνήθως κάποιο ιερό ζώο– στερεωμένα πάνω σε κάποιο κοντάρι. Ένα άλλο σχέδιο που εμφανιζόταν συχνά ήταν μία ημικυκλική βεντάλια. ΑΠΟ ΥΦΑΣΜΑ Γύρω στον 11ο αιώνα π.Χ., οι άνθρωποι της ασιατικής ηπείρου άρχισαν να χρησιμοποιούν για τις σημαίες τους μετάξι και ύφασμα. Στην Κίνα, ο στρατός της Δυναστείας των Ζου έπαιρνε λευκά λάβαρα στη μάχη. Η τάση αυτή των υφασμάτινων λαβάρων έγινε δημοφιλής, ιδιαίτερα στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία και τις λεγεώνες της. Στην Ινδία, περίτεχνα σκαλιστά αντιγράφονταν σε τριγωνικά υφασμάτινα φλάμπουρα. Η Σημαία του Σαχντάντ, που πιστεύεται ότι υπάρχει από το 2400 π.Χ., είναι ένα λάβαρο της Μέσης Ανατολής με περίτεχνο σχέδιο πάνω σε φύλλο χαλκού, στερεωμένο σε μακρύ μεταλλικό κοντάρι. Η ΙΣΤΟΡΙΑ ΤΩΝ ΣΗΜΑΙΩΝ Σε όλο τον κόσμο, από τις απαρχές του πολιτισμού, άνθρωποι κάθε κουλτούρας χρησιμοποιούσαν συνθέσεις χρωμάτων και σχημάτων για να αναπαραστήσουν περιοχές, φυλές, οικογένειες, θρησκείες και φιλοσοφίες. Χάντρες, τατουάζ, ρούχα, καπέλα και κοσμήματα αποτελούν παράδειγμα τέτοιων συμβόλων – λίγα όμως είναι τόσο αναγνωρίσιμα όσο μία σημαία. Σημαίες μεγάλες και μικρές έχουν χρησιμοποιηθεί για την αναγνώριση ανθρώπων, χωρών ή δεσμών, ξεκάθαρα και από μεγάλη απόσταση. Σε περιπτώσεις μάλιστα όπως το πεδίο της μάχης ή η θάλασσα, μπορεί να αποτελέσει ζήτημα ζωής ή θανάτου το να ειδοποιήσει κανείς με μια σημαία αν είναι φίλος ή εχθρός.
RkJQdWJsaXNoZXIy MTY1MTE=