Σεξ: Δύο δισεκατομμύρια χρόνια αναπαραγωγής και απόλαυσης

ΣΕΞ 34 στους πρόποδες των υποθαλάσσιων ηφαιστείων. Ήταν το ιδανι- κό σημείο, όπου οι μορφές ζωής μπορούσαν να ζεσταθούν κι έτσι να λάβουν ένα ποσό ενέργειας για να εκκινήσει ο μεταβολι- σμός των μικροβίων. Γνωρίζουμε από πρόσφατες έρευνες ότι το DNA, που είναι κοινό σε όλες τις μορφές ζωής στη Γη, είναι παρόμοιο με αυτό των μικροβίων που υπάρχουν ακόμα και σή- μερα κοντά σε υποθαλάσσια ηφαίστεια. Μοιάζει λοιπόν πιθανό ότι ο Τελευταίος Καθολικός Κοινός Πρόγονος όλης της ζωής ήταν ένας οργανισμός που δεν διέφερε πολύ από αυτές τις μι- κροσκοπικές μάζες έμβιας ύλης. Αυτοί οι μικροβιακοί πρόγονοί μας ήταν μορφές ζωής βασι- σμένες στον άνθρακα, όπως συνεχίζει να είναι μέχρι σήμερα η ζωή στη Γη. Ο άνθρακας είναι το πιο ευέλικτο στοιχείο, καθώς αποτελεί βασικό συνδετικό κρίκο των μοριακών αλυσίδων πε- ρίπου του 90% των χημικών ενώσεων στο σύμπαν. Όμως αυτές οι ζωντανές μάζες περιείχαν επίσης τα στοιχεία υδρογόνο, οξυ- γόνο, άζωτο και φωσφόρο, τα οποία συμπλέκονταν μεταξύ τους σε όλο και πιο περίπλοκους χημικούς τύπους. Ένας από αυτούς τους σχηματισμούς ήταν αυτός που τελικά θα έδινε το έναυσμα για την εξέλιξη, καθώς και, μετά από μερικούς σπασμούς μετα- μόρφωσης, το σεξ. Η ΔΙΠΛΗ ΕΛΙΚΑ Οι πρώτοι αυτοαντιγραφόμενοι χημικοί σχηματισμοί πιθανότατα δεν χρησιμοποιούσαν το ίδιο το DNA – μάλλον ακολουθούσαν μια πιο πρωτόγονη και άτσαλη διαδικασία αναπαραγωγής, η οποία έκτοτε έχει χαθεί. Με την εμφάνισή του όμως, το DNA γρή-