Σαν σήμερα στην Παγκόσμια Ιστορία

– 40 – τι Χάρντουικ Ρόνσλι, ο οποίος είχε ενθαρρύνει τη νεαρή Μπέα­ τριξ Πότερ να γράψει και να εικονογραφήσει το πρώτο της βιβλίο, Η ιστορία του Πίτερ Ράμπιτ , και ο οποίος ζούσε σε ένα σπίτι στο Γκράσμιρ, όπου άλλοτε έμενε ο Γουίλιαμ Γουόρντσγουορθ (και το οποίο αργότερα επίσης κληροδοτήθηκε στη National Trust). Η National Trust είναι η μεγαλύτερη μη κερδοσκοπική οργά­ νωση στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η εντυπωσιακή της ανάπτυξη –και ο αντίκτυπός της στη σύγχρονη ζωή– είναι ένα φαινόμενο χαρα­ κτηριστικό του 20ού αιώνα. Σήμερα διαθέτει μια από τις μεγα­ λύτερες ακίνητες περιουσίες, που περιλαμβάνει πάνω από 2,5 εκατομμύρια στρέμματα και εκατοντάδες κτίρια. Όταν κάτι βρί­ σκεται υπό την προστασία της οργάνωσης, απαιτείται συγκεκρι­ μένη Πράξη του κοινοβουλίου για να πουληθεί, να κατεδαφιστεί ή να αξιοποιηθεί. 13 Ιανουαρίου Το Αφγανιστάν είναι ο τόπος όπου πεθαίνουν οι αυτοκρατορίες – ή τουλάχιστον κατατροπώνονται. Σαν σήμερα το 1842, η Βρετα­ νία, μια παγκόσμια υπερδύναμη, βίωσε την ταπείνωση καθώς οι στρατιώτες της σφαγιάστηκαν από πολεμιστές αφγανικών φυλών. Η Βρετανία είχε εισβάλει στο Αφγανιστάν για να εμποδίσει τους Ρώσους να το χρησιμοποιήσουν ως βάση, απ’ όπου θα μπορούσαν να απειλούν την Ινδία. Η κατάληψή του ήταν το εύκολο κομμάτι. Όταν οι Βρετανοί έφτασαν στην Καμπούλ, η αγανάκτηση των ντόπιων μετατράπηκε σε ανοιχτή εξέγερση, στα τέλη του 1841. Οι Βρετανοί αποφάσισαν να υποχωρήσουν ως το Τζαλαλαμπάντ, σε απόσταση κάπου 160 χιλιομέτρων, διασχί­ ζοντας χιονισμένα βουνά μες στην καρδιά του χειμώνα. Η βρετανική πλευρά διέθετε 700 βρετανούς και 4.000 ινδούς στρατιώτες, καθώς και κάπου 9.000 αμάχους. Διοικητής ήταν ο 59 ετών σερ Γουίλιαμ Ελφινστόουν, ένας άντρας με άμεμπτη