Σαν σήμερα στην Παγκόσμια Ιστορία

– 37 – και δημόσιοι δρόμοι φωτίζονταν με κηροζίνη, κι αν μπορούσε να βρεθεί μια πηγή φτηνού καυσίμου, η νέα εφεύρεση της μη­ χανής εσωτερικής καύσης θα ήταν σε θέση να επιφέρει κοσμοϊ­ στορικές αλλαγές. Ο Λούκας είχε πάθει εμμονή με το Σπίντλτοπ Χιλ στο βορειο­ ανατολικό Τέξας, όπου υπήρχε ένα δίκτυο από θειούχες θερμές πηγές και από το έδαφος έβγαινε εύφλεκτο αέριο. Καθώς πάσχι­ ζε να μαζέψει τον εξοπλισμό για τις γεωτρήσεις, οι επενδυτές έρχονταν κι έφευγαν, οδηγώντας σε τρεις αποτυχημένες απόπει­ ρες. Μέχρι τα τέλη του 1900, είχε γίνει ακόμα ένας απελπισμένος ονειροπόλος, που πετούσε χρήματα σε μια τρύπα στο έδαφος. Στις 10 Ιανουαρίου του 1901, όμως, καθώς τρυπούσε σε βά­ θος πάνω από 300 μέτρα, ξαφνικά βγήκαν στην επιφάνεια με­ γάλες φυσαλίδες λάσπης. Λίγα λεπτά αργότερα, σωλήνες γεώ­ τρησης έξι τόνων πετάχτηκαν στον αέρα και οι βρόμικοι, σκλη­ ροτράχηλοι εργάτες που δούλευαν τον εξοπλισμό έτρεξαν να σωθούν. Έπειτα ακολούθησε μια ριπή αερίου και τελικά ένας τεράστιος πίδακας από πετρέλαιο. Ο Λούκας και το συνεργείο του είχαν δημιουργήσει την πρώτη πετρελαιοπηγή. Χρειάστηκαν εννιά μέρες και η εκτόξευση περίπου ενός εκα­ τομμυρίου βαρελιών πετρελαίου μέχρι ο Λούκας να θέσει την πηγή υπό έλεγχο. Χιλιάδες άνθρωποι είχαν μαζευτεί για να πα­ ρακολουθήσουν, και μέσα σε μια νύχτα το κοντινό χωριό του Μπόμοντ άλλαξε τελείως όψη, καθώς άρχισαν να συρρέουν ορ­ δές από κερδοσκόπους. Ήταν η αρχή μιας από τις πιο ριζικές αλλαγές στην ιστορία, με τεράστιο αντίκτυπο στον τρόπο ζωής μας και τον πλανήτη μας. 11 Ιανουαρίου Ήταν η πρώτη Εθνική Λοταρία στα χρονικά της Αγγλίας –«μια πλουσιοπάροχη, Γενική Λοταρία»– και οι νικητές κληρώθηκαν