8 ΛΙΟΝΕΛ ΜΕΣΙ «Άντε, Λέο, πάλι!» φώναξε μια γυναίκα. Κοιτούσε ένα γηπεδάκι στο Ροσάριο, στην Αργεντινή, όπου ο ανιψιός της δοκίμαζε… τα πρώτα του σουτ με μια μπάλα! Ο μικρός Λιονέλ Μέσι, ο Λέο, ήταν έμφυτο ταλέντο στο ποδόσφαιρο, αλλά και τόσο μικρόσωμος και αδύνατος, που όλοι τον έλεγαν «Ψύλλο». Η αλήθεια είναι ότι φαινόταν να μη μεγαλώνει κι οι γιατροί πληροφόρησαν την οικογένεια Μέσι ότι χρειαζόταν ακριβές θεραπείες. Ο προπονητής της Μπαρτσελόνα όμως, που δεν ήθελε να του ξεφύγει, τον έβαλε να υπογράψει το πρώτο του συμβόλαιο… σε μια χαρτοπετσέτα! Η ομάδα ανέλαβε τις θεραπείες και σύντομα ο Λέο τούς το ανταπέδωσε με πολλές νίκες στην Ισπανία και το Τσάμπιονς Λιγκ, πάντα με τη φανέλα με το νούμερο 10. Κουβάλησε στην πλάτη του την Μπαρτσελόνα για δέκα χρόνια, γι’ αυτό άλλωστε θεωρήθηκε και ο κορυφαίος όλων των εποχών. Παρ’ όλα αυτά, ο Ψύλλος δεν ήταν ικανοποιημένος· με την εθνική ομάδα δεν είχε κερδίσει ποτέ! Επιπλέον, οι Αργεντινοί φίλαθλοι συνέχιζαν να προτιμούν τον Ντιέγο Αρμάντο Μαραντόνα, που, όπως εκείνος, φορούσε τη φανέλα με το νούμερο 10. Φυσικά, η πρόκληση ήταν πολύ μεγάλη… Ο Ντιέγο είχε κερδίσει το Παγκόσμιο Κύπελλο, ενώ ο Λέο στον τελικό του Μουντιάλ το 2014 είχε χάσει. Ροσάριο, 24/6/1987
RkJQdWJsaXNoZXIy MTY1MTE=