Pretties

είχαν βγει ποτέ από την πόλη, μ’ εξαίρεση τις σχολικές εκ- δρομές στα Σκουριασμένα Ερείπια. Και σίγουρα δεν είχαν φτάσει στον Καπνό, όπου έπρεπε να δουλεύουν όλοι και να φτιάχνουν πράγματα, να καλλιεργούν (ή ακόμα και να σκο- τώνουν) την τροφή τους, κι έμεναν άσχημοι μετά τα δέκατα έκτα γενέθλιά τους. Άσχημοι μέχρι να πεθάνουν. Βέβαια, ο Καπνός δεν υπήρχε πια, χάρη στην Τάλι και στις Ειδικές Περιπτώσεις. «Το βρήκα, Τάλι!» είπε η Σέι. «Θα ντυθούμε Καπνιάδες!» «Οι απόλυτοι κακοποιοί!» είπε ο Φάουστο με μάτια γεμάτα θαυμασμό. Κοίταξαν κι οι τρεις την Τάλι, ενθουσιασμένοι από την ιδέα, και, παρόλο που εκείνη ένιωσε ξανά ένα οδυνηρό τσίμπημα, ήξερε πως θα ήταν σπαστικό ν’ αρνηθεί. Και μ’ ένα τόσο σα- μπανιζάτο κοστούμι, με γνήσιο πουλόβερ από τον Καπνό, κανείς δε θα ψήφιζε εναντίον της, γιατί η Τάλι Γιάνγκμπλαντ ήταν γεννημένη Κακοποιός. [ 20 ]