Έντγκαρ Άλαν Πόε

Ε Ν Τ Γ Κ Α Ρ Α Λ Α Ν Π Ο Ε 24 «Το αρνούμαι, κύριε» απάντησε ο Χιούιτ. «Τότε γιατί αποκρύψατε το πραγματικό σας όνομα;» «Είχα τους λόγους μου» είπε οΧιούιτ «και δεν έχετε κανέναδικαίωμα να με ρωτάτε». «Όμως τα μαγειρέψατε με την επιτροπή, κύριε» επέμεινε ο Πόε. «Η επιτροπή αποτελείται από αδέκαστους κυρίους, κύριε. Και αν ισχυρίζεστε κάτι τέτοιο, τους προσβάλλετε» απάντησε ο Χιούιτ κοιτάζο­ ντας τον Πόε στα μάτια. «Συμφωνώ ότι η επιτροπή αποτελείται από κυρίους» είπε ο Πόε «όμως αδυνατώ να συγκαταλέξω κι εσάς σʹ αυτή την κατηγορία». Τα μαύρα μάτια του Πόε άστραφταν από θυμό. Ακούγοντας αυτά τα αιχμηρά λόγια, ο θερμοκέφαλος Χιούιτ δεν μπόρεσε να ελέγξει τον εαυτό του. Χτύπησε τον Πόε, ο οποίος και κλυ­ δωνίστηκε, αλλά δεν έπεσε. Ευτυχώς, περαστικοί φίλοι παρενέβησαν και απέτρεψαν τη συμπλοκή, πριν ο ένας προκαλέσει τον άλλον σε μο­ νομαχία. Μολονότι ο διαγωνισμός είχε επιφέρει τη μήνιν του Πόε, το πρόβλη­ μά του με τον Χιούιτ ήταν βαθύτερο και ενέπλεκε και τον Λάμπερτ Α. Γουίλμερ. Ο Γουίλμερ είχε έρθει στη Βαλτιμόρη για να εργαστεί ως αρχι­ συντάκτης στο Visiter , έχοντας συνάψει επαγγελματικήσυμφωνίαμε τον Τσαρλς Φ. Κλάουντ, τον ιδιοκτήτη του περιοδικού. Ο Κλάουντ θα έβαζε το κεφάλαιο και ο Γουίλμερ θα εισέφερε τον χρόνο του και τη δημοσιο­ γραφική του εμπειρία. Οι δυο τους θα μοιράζονταν εξίσου τα κέρδη. Εκείνη την εποχή, η αρχισυνταξία ενός περιοδικού ήταν ακόμη ερασιτε­ χνικήδραστηριότητα, μια ενασχόλησηπουπροσέλκυε όσους είχαν άλλα μέσα βιοπορισμού. Ησυμφωνία του Γουίλμερ αποτελεί ένα πρώτο βήμα προς την επαγγελματική δημοσιογραφία. 2 Όταν ο Κλάουντ ίδρυσε το Visiter , κύριος ανταγωνιστής του πε­ ριοδικού ήταν το Baltimore Minerva , όπου ο συνθέτης και δάσκαλος μου