Πάπυρος: Η περιπέτεια του βιβλίου από την αρχαιότητα μέχρι σήμερα

Η ΕΛΛΑΔΑ ΟΡΑΜΑΤΙΖΕΤΑΙ ΤΟ ΜΕΛΛΟΝ 27 θέλει να υποστεί τις τρομερές συνέπειες της μοιχείας. «Έχεις ξεκουτιά- νει;» ρωτάει η σύζυγος του εμπόρου τη Γρυλλίδα και, ταυτόχρονα, την παρηγορεί προσφέροντάς της κρασί. Πλάι στο χιούμορ και το ανάλαφρο ύφος, το κείμενο έχει ενδιαφέ- ρον γιατί μας αποκαλύπτει την εικόνα που είχαν οι άνθρωποι της επο- χής εκείνης για την Αλεξάνδρεια: την πόλη των απολαύσεων και των βιβλίων· την πρωτεύουσα του σεξ και του λόγου. 2 Ο μύθος της Αλεξάνδρειας δεν έπαψε να θεριεύει. Δύο αιώνες αφότου γράφτηκε ο διάλογος της Γρυλλίδας με την κόρη που δεν υπέκυψε στον πειρασμό, η Αλεξάνδρεια ήταν το σκηνικό στο οποίο εκτυλίχθηκε ένας από τους μεγαλύτερους μυθικούς έρωτες όλων των εποχών: η ιστορία αγάπης ανάμεσα στην Κλεοπάτρα και τον Μάρκο Αντώνιο. Η Ρώμη, η οποία την εποχή εκείνη είχε εξελιχθεί στο σημαντικότερο κέντρο της αυτοκρατορίας της Μεσογείου, ήταν ακόμη ένας λαβύρινθος από λασπωμένους και σκοτεινούς φιδογυριστούς δρόμους όταν ο Μάρ- κος Αντώνιος αποβιβάστηκε για πρώτη φορά στην Αλεξάνδρεια. Ξαφ- νικά, είχε μεταφερθεί σε μια πόλη μεθυστική, της οποίας τα παλάτια, οι ναοί, οι φαρδιές λεωφόροι και τα μνημεία ακτινοβολούσαν μεγαλοπρέ- πεια. Οι Ρωμαίοι ένιωθαν σιγουριά για τη στρατιωτική τους δύναμη και για το μέλλον, αλλά δεν μπορούσαν να συναγωνιστούν τη σαγήνη του χρυσού παρελθόντος και της παρακμάζουσας πολυτέλειας. Με ένα μείγ- μα έξαψης, περηφάνιας και στρατηγικών υπολογισμών, ο ισχυρός στρα- τηγός και η τελευταία βασίλισσα της Αιγύπτου οικοδόμησαν μια πολιτι- κή και σεξουαλική συμμαχία που σκανδάλισε τους συντηρητικούς Ρω- μαίους. Το αποκορύφωμα της προκλητικότητας ήταν οι φήμες ότι ο Μάρκος Αντώνιος σκόπευε να μεταφέρει την πρωτεύουσα της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας από τη Ρώμη στην Αλεξάνδρεια. Εάν το ζεύγος είχε κερ- δίσει τον πόλεμο για τον έλεγχο της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας, ίσως σήμερα να κατακλύζαμε την Αίγυπτο ως τουρίστες για να φωτογραφη- θούμε στην Αιώνια Πόλη, με το Κολοσσαίο και τις ρωμαϊκές αγορές της.