Πάπυρος: Η περιπέτεια του βιβλίου από την αρχαιότητα μέχρι σήμερα

Η ΕΛΛΑΔΑ ΟΡΑΜΑΤΙΖΕΤΑΙ ΤΟ ΜΕΛΛΟΝ 37 τους. Πράγματι, τον μετέτρεψαν σε εθνικό σύμβολο. Όταν η Ελλάδα βρέθηκε για αιώνες υπό την οθωμανική κυριαρχία, οι Έλληνες έπλεξαν μύθους στους οποίους ο μεγάλος ήρωας Αλέξανδρος επέστρεφε στη ζωή για να ελευθερώσει την πατρίδα τους από τον τουρκικό ζυγό. Ακόμα και ο Ναπολέοντας ανήλθε από Κορσικανό επαρχιώτη σε Γάλλο χωρίς την παραμικρή αμφισβήτηση καθώς κατακτούσε την Ευ- ρώπη: ο θρίαμβος αποτελεί διαβατήριο που δεν αφήνει περιθώρια για αντιρρήσεις. Ο Πτολεμαίος ήταν πάντα κοντά στον Αλέξανδρο. Ακόλουθος του πρίγκιπα στη μακεδονική Αυλή, τον συνόδευσε στην αστραπιαία του εκστρατεία ως μέλος των Εταίρων, του επίλεκτου σώματος του ιππικού ενώ υπήρξε και προσωπικός του σωματοφύλακας της απόλυτης εμπι- στοσύνης του. Μετά την εξέγερση του Γάγγη, γνώρισε τις κακουχίες του ταξιδιού της επιστροφής, που ξεπέρασαν και τις χειρότερες προ- βλέψεις: δέχτηκαν ταυτόχρονες επιθέσεις από ελονοσία, δυσεντερία, τίγρεις, και δηλητηριώδη ερπετά και έντομα. Οι εξεγερμένοι λαοί της περιοχής του Ινδού επιτίθεντο σε έναν στρατό εξαντλημένο από τις πορείες κάτω από την υγρή τροπική ζέστη. Τον χειμώνα, στην επι- στροφή, είχε απομείνει μόνο το ένα τέταρτο των στρατευμάτων που είχαν φτάσει στην Ινδία. Έπειτα από τόσες νίκες, ταλαιπωρίες και θανάτους, η άνοιξη του 324 π.Χ. ήταν γλυκόπικρη. Ο Πτολεμαίος και ο υπόλοιπος στρατός απολάμβανε μια σύντομη ανάπαυλα στην πόλη Σούσα, στο σημερινό νοτιοανατολικό Ιράν, όταν ο απρόβλεπτος Αλέξανδρος αποφάσισε να οργανώσει μια μεγαλειώδη γιορτή, η οποία περιλάμβανε και μια σει- ρά ομαδικών γάμων για τον ίδιο και τους αξιωματικούς του. Στη διάρ- κεια των εορτασμών που κράτησαν πέντε ημέρες, πάντρεψε ογδόντα στρατηγούς του και άτομα του στενού του περιβάλλοντος με γυναίκες, ή μάλλον κορίτσια, της περσικής αριστοκρατίας. Ο ίδιος πρόσθεσε στον κατάλογο με τις συζύγους του –τα μακεδονικά έθιμα επέτρεπαν την πολυγαμία– την πρωτότοκη κόρη του Δαρείου καθώς και μία ακό- μα γυναίκα μιας ισχυρής φυλής της Ανατολής. Με μια θεατρική και πολύ καλά μελετημένη κίνηση, οι γαμήλιες τελετές επεκτάθηκαν και στο στράτευμά του. Δέκα χιλιάδες στρατιώτες έλαβαν βασιλική προίκα