Το παιδί από τη Γερμανία

[ 18 ] τα γέλια. Είχε περάσει μια αιωνιότητα, μια ζωή ολάκερη, από τότε που η ίδια και ο Νταν ήταν ζευγάρι. Όμως ακόμα και να της φαινό­ ταν κάπως παράξενο, δεν θα είχε κανέναν ενδοιασμό να το παρα­ βλέψει, αρκεί να έβλεπε την Άννα ευτυχισμένη ξανά. «Πού είναι το αγαπημένο μου κοριτσάκι;» Ο Νταν, ξανθός, με­ γαλόσωμος και θορυβώδης, αναζητούσε γύρω του τηΜάγια. Είχαν ιδιαίτερη αδυναμία ο ένας στον άλλο, και ηΜάγια εμφανίστηκε πα­ ραπατώντας προς το μέρος του με τα χεράκια της απλωμένα. «Δώ­ ρο;» έκανε ερωτηματικά, καθώς είχε αρχίσει να αντιλαμβάνεται πλήρως την έννοια των γενεθλίων. «Φυσικά και σου φέραμε δώρο, αγάπη μου» είπε ο Νταν και έγνεψε στην Άννα, η οποία έδωσε στηΜάγια ένα μεγάλο ροζ πακέ­ το με ασημένια κορδέλα. Η Μάγια ξέφυγε σπαρταρώντας από την αγκαλιά του Νταν και επιδόθηκε ξανά στην μπελαλίδικη διαδικα­ σία να ανοίξει το δώρο. Αυτή τη φορά τη βοήθησε η Ερίκα, και έβγαλαν μαζί μια μεγάλη κούκλα που ανοιγόκλεινε τα μάτια. «Κούκα» δήλωσε τρισευτυχισμένη η Μάγια, αγκαλιάζοντας σφιχτά και αυτό το δώρο. Κατόπιν έβαλε πλώρη για τον Βίλιαμ, για να του δείξει το πρόσφατο πολύτιμο απόκτημά της, και επανέλαβε «κούκα» ώστε να σιγουρευτεί ότι κι εκείνος καταλάβαινε τι ήταν αυτό που κράδαινε μπροστά στο πρόσωπό του. Το κουδούνι χτύπησε ξανά και το επόμενο δευτερόλεπτο εμ­ φανίστηκε η Κριστίνα. Η Ερίκα έσφιξε τα δόντια. Απεχθανόταν πραγματικά την κακή συνήθεια της πεθεράς της να χτυπάει βιαστι­ κά το κουδούνι και την επόμενη στιγμή να μπουκάρει μέσα. Η διαδικασία του δώρου επαναλήφθηκε, αλλά αυτή τη φορά δεν είχε επιτυχία. Η Μάγια κρατούσε συλλογισμένη τα μπλουζάκια που ήταν μέσα στο πακέτο, έριξε άλλη μια ματιά για να βεβαιωθεί