Η παγωμένη πριγκίπισσα

[ 13 ] λου καλά, και δεν πίστευε ότι επρόκειτο απλώς για έναν χαλασμένο λέβητα. Πήγε σε όλα τα δωμάτια. Τα πάντα έδειχναν ανέγγιχτα. Το σπίτι ήταν νοικοκυρεμένο όπως πάντα. Το βίντεο και η τηλεόραση στη θέση τους. Αφού έλεγξε όλο το ισόγειο, ο Έιλερτ ανέβηκε στον επάνω όροφο του σπιτιού. Η σκάλα ήταν απότομη, και αναγκάστη- κε να κρατηθεί γερά από το κάγκελο. Μόλις έφτασε πάνω, μπήκε πρώτα στην κρεβατοκάμαρα. Είχε γυναικείο στιλ, αλλά ήταν επι- πλωμένη με γούστο και εξίσου νοικοκυρεμένη με το υπόλοιπο σπί- τι. Το κρεβάτι ήταν στρωμένο και στο κάτω άκρο του υπήρχε μια βαλίτσα. Ήταν ακόμη γεμάτη και κλειδωμένη. Τώρα ένιωσε λίγο ανόητος. Ίσως εκείνη να είχε έρθει λίγο νωρίτερα, να είχε ανακαλύ- ψει ότι ο λέβητας είχε χαλάσει και να βγήκε για να βρει κάποιον να τον φτιάξει. Εντούτοις, δεν ήταν και πολύ ικανοποιημένος με αυτή την εξήγηση. Κάτι δεν πήγαινε καλά. Το ένιωθε στις αρθρώσεις του με τον ίδιο τρόπο που ένιωθε μερικές φορές ότι πλησίαζε θύελλα. Συνέχισε προσεχτικά τον έλεγχο του σπιτιού. Το επόμενο δωμάτιο ήταν μια μεγάλη σοφίτα με κεκλιμένη οροφή και ξύλινα δοκάρια. Δύο καναπέδες ήταν αντικριστοί εκατέρωθεν του τζακιού. Υπήρ- χαν και μερικές εφημερίδες σκόρπιες πάνω στο χαμηλό τραπεζάκι ∙ κατά τ’ άλλα όμως όλα ήταν στη θέση τους. Κατέβηκε ξανά στο κά- τω πάτωμα. Κι εκεί φαίνονταν όλα να είναι στη θέση τους. Oύτε η κουζίνα ούτε το καθιστικό έδειχναν διαφορετικά. Το μόνο δωμάτιο που απέμενε τώρα ήταν το μπάνιο. Κάτι τον έκανε να κοντοσταθεί πριν σπρώξει και ανοίξει την πόρτα. Όλα ήταν ακίνητα και σιωπηλά ακόμη. Στάθηκε διστάζοντας για μια στιγμή, αντιλήφθηκε ότι συ- μπεριφερόταν λίγο γελοία και έσπρωξε αποφασιστικά την πόρτα. Δευτερόλεπτα αργότερα έτρεχε προς την εξώπορτα όσο γρή-