Παγκόσμια πολιτική ιστορία

ΠΑΓΚΟΣΜΙΑ ΠΟΛΙΤΙΚΗ ΙΣΤΟΡΙΑ 46 εκστρατεύοντας με δεκάδες χιλιάδες στρατιώτες. Για την προπαγάνδα τους προτιμούσαν να κάνουν επίδειξη του χρυσού που διέθεταν –κο­ σμήματα, όπλα και σύμβολα– και να κατασκευάζουν τεράστια συμπλέγ­ ματα ναών, όπως αυτό που έχτισε ο Ραμσής B ’ στο Αμπού Σίμπελ, όπου επιβλητικές σκηνές θριάμβου κοσμούσαν σχεδόν όλους τους τοίχους. Η τύχη γυρίζει και το μεγαλείο του Νέου Βασιλείου εκφυλίζεται σιγά σιγά προς την αναρχία. Ήδη από τις αρχές της βασιλείας του Ραμσή B ’ εμφανίζονταν σημάδια κόπωσης όσον αφορά τον πόλεμο. «Η ειρήνη είναι καλύτερη από τις συγκρούσεις. Άσε μας να αναπνεύ­ σουμε!» διαβάζουμε στο Ποίημα του Πεντάβερ . 21 Η πραγματική παρακ­ μή μετά τη χρυσή εποχή άρχισε στο τέλος του 13ου αιώνα. 22 Ο θάνα­ τος του Ραμσή B ’ το 1213 έδωσε το έναυσμα για μια μάχη διαδοχής, για δολοφονικές συνωμοσίες και εμφύλιο πόλεμο. Πολιτικά αδύναμη πλέον, η Αίγυπτος αντιμετώπισε και το πρόβλημα της βίαιης εισροής μεταναστών και επιδρομέων από τη Μεσόγειο. Οι συνέπειες της επι­ δρομής των Λαών της Θάλασσας υπήρξαν καθώς φαίνεται τρομακτικές. Σε έναν από τους τοίχους στον ναό του Ραμσή Γ ’ στο Μεντίνετ Χαμπού, κοντά στο Λούξορ, ανάμεσα στις απεικονίσεις των στρατιωτικών του εκστρατειών κυριαρχεί μια επική ναυμαχία. Οι δραματικές και δυνα­ μικές εικόνες στο ανάγλυφο αυτό –οι εκατοντάδες μάχες σώμα με σώ­ μα, τα πυκνά δάση από δόρατα και κουπιά– συμπυκνώνουν την αί­ σθηση σοκ και δέους που ένιωσαν οι Αιγύπτιοι. Οι Λαοί της Θάλασσας ηττήθηκαν εντέλει, αλλά με κόστος χιλιάδες ζωές, με λιμό, πληθωρισμό και κοινωνική αναταραχή. Στο μεταξύ, επιδρομείς από τη Λιβύη εξα­ κολουθούσαν να παραμονεύουν στα σύνορα. Τελικά το 1107, οι αρ­ χιερείς των Θηβών πήραν την Άνω Αίγυπτο υπό τον έλεγχό τους δι­ αιρώντας έτσι το βασίλειο και βοηθώντας εμμέσως τους Νούβιους να αποτινάξουν τον αιγυπτιακό ζυγό. Το μοιραίο πλήγμα όμως ήρθε τον 10ο αιώνα, όταν έγινε φαραώ ο Μεγάλος Αρχηγός των Μα (Meshwesh) Σωσένκ Α ’ (943-922). Μια ξένη δυναστεία πήρε την εξουσία στην Αίγυπτο. Για άλλη μια φορά, η ποίηση μας δίνει μια ζωηρή περιγραφή του πώς βίωσαν οι απλοί πολίτες αυτόν τον αναβρασμό: