Παγκόσμια πολιτική ιστορία

ΚΡΎΦΤΗΚΑΝ ΟΙ ΟΥΡΑΝΟΊ. ΤΟ ΠΡΕΛΟΎΔΙΟ: ΠΡΙΝ ΑΠΌ ΤΟ 1000 π.Χ. 39 την τέλεση γάμων για την καθιέρωση και ενίσχυση διπλωματικών συ­ νεργασιών. Η Ιλιάδα ρίχνει λίγο φως στον ρόλο των αγγελιοφόρων, που πηγαινοέρχονταν στις πόλεις, αλλά και των συνθηκών και των συμμαχιών που ήταν θεμελιωμένες πάνω σε όρκους. Δεν γνωρίζουμε πολλά για τη ζωή του Ομήρου, αν είχε βιώσει ο ίδιος τον Τρωικό Πό­ λεμο ή ακόμα κι αν ήταν υπαρκτό πρόσωπο. Και πάλι όμως, το έργο του εκφράζει τον πόθο του για ειρήνη και καλούς βασιλείς που αντι­ λαμβάνονται τα όρια της ισχύος και το ίδιο ισχύει για τον ακόλουθο ύμνο στον θεό του πολέμου, τον Άρη: Ρίξε στη ζωή μου μια ζεστή ακτίνα από ψηλά... ώστε να μπορέσω να διώξω από το μυαλό μου την πικρή δειλία και να συντρίψω τις απατηλές επιθυμίες της ψυχής μου. Συγκράτησε την ορμητική οργή της καρδιάς μου που με προκαλεί να σπεύδω στην αιματοβαμμένη μάχη. Καλύτερα, εσύ, μακάριε, δώσε μου την τόλμη να παραμείνω εντός των αβλαβών νόμων της ειρήνης και να αποφεύγω τη μάχη και το μίσος και τους βίαιους δαίμονες του θανάτου. 10 Μπορούμε επίσης να εξετάσουμε λεπτομερώς και πιο άμεσα τις διεθνείς σχέσεις στην Ανατολική Μεσόγειο της εποχής μέσα από τα αρχεία του μικρού αλλά πλούσιου βασιλείου της Ουγκαρίτ. Στα ερείπια της περιτειχισμένης αυτής πόλης, που βρίσκονται στη σημερινή Συρία, οι αρχαιολόγοι έχουν ανακαλύψει εκατοντάδες πήλινες πινακίδες. Σε αυτές έχουν καταγραφεί όχι μόνο το πώς έχτισαν οι κάτοικοι τις περι­ ουσίες τους μέσω της γεωργίας, των πρακτικών τεχνών και του εμπο­ ρίου, αλλά και πώς διεξήγαγαν τις διπλωματικές σχέσεις οι ηγέτες τους. Στριμωγμένη ανάμεσα στα ισχυρά κράτη της Αιγύπτου και της Μεσο­ ποταμίας, η Ουγκαρίτ προσπάθησε να αποκτήσει επιρροή μέσω του ελέγχου του εμπορίου στην Εγγύς Ανατολή· ένα πρώτο κύμα εμπόρων θα το ακολουθούσαν οι στρατιώτες και οι κατακτήσεις. Η Ουγκαρίτ συνήψε επίσης συμμαχίες με παρόμοια γειτονικά κράτη για να αντι­ σταθμίσει την επιρροή των μεγάλων δυνάμεων: έδωσαν ιερούς όρκους,