Ο πραγματικός Χόκινγκ

Ο ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΟΣ ΧΟΚΙΝΓΚ 23 της ενέργειας οδηγεί σε μια φαινομενικά ασυμβίβαστη σύγκρουση μεταξύ των δύο ακρογωνιαίων λίθων της σύγχρονης φυσικής: της θεωρίας της σχετικότητας του Αϊνστάιν και της κβαντικής θεωρίας. Η ανακάλυψη της ακτινοβολίας Χόκινγκ δεν ανέτρεψε απλώς τις πα- ραδοσιακές αντιλήψεις για τις μελανές οπές, αλλά έμοιαζε με σημα- ντικό ορόσημο στην αναζήτηση μιας λύσης για την ασυμφωνία με- ταξύ των δύο αυτών θεωριών. Ίσως μάλιστα να κατάφερνε να τις αντικαταστήσει με μια ευρύτερη «θεωρία των πάντων». «Εκ των υστέρων, θα έλεγα ότι οι μεγάλες συνεισφορές του [Χό- κινγκ] στην επιστήμη ήταν τρεις. Μία είναι τα θεωρήματα ιδιομορ- φίας» σημειώνει ο Τζον Πρέσκιλ, ένας φυσικός και φίλος του Χόκινγκ, «και μια άλλη η ιδέα της κυματοσυνάρτησης του σύμπαντος. Μακράν όμως η πιο σημαντική είναι η ανακάλυψη της ακτινοβολίας Χόκινγκ και των συνεπειών της». 3 Η εξίσωση που είναι χαραγμένη στην ταφόπλακα του Χόκινγκ είναι ο κύριος τύπος για την ακτινοβολία Χόκινγκ –η θερμοκρασία μιας μελανής οπής ως συνάρτηση της μάζας της, που με τη σειρά της καθορίζει την ποσότητα και το είδος της ακτινοβολίας που εκπέ- μπεται– σε υπέρθεση πάνω στη μελανή οπή που περιγράφει. ••• Καθώς το μεγάλο εκκλησιαστικό όργανο του αβαείου του Γουέστμιν- στερ δονούσε τον χώρο, εκατοντάδες φωνές τραγουδούσαν εν χορώ μια παλιά αγγλική μελωδία: Πατέρα, την προσευχή μας άκουσε: προσευχή όχι γι’ ανάπαυση μα για δύναμη ώστε πάντοτε με θάρρος να ζούμε τη ζωή. Σε ηλικία είκοσι ενός ετών, ο Στίβεν Χόκινγκ διαγνώστηκε με μια θανάσιμη νευρολογική ασθένεια, την αμυοτροφική πλευρική σκλή- ρυνση * (ALS), και οι γιατροί τού έδιναν δύο με τρία χρόνια ζωής. Για * Amyotrophic Lateral Sclerosis. (Σ.τ.Μ.)