Ο πόλεμος των κουμπιών

21 Όσο άκουγε τα λόγια του αρχηγού και συμμαθη- τή του, ο Ατσίδας τέντωνε τ’ αυτιά του και ανασά- λευε σαν γάτα που προετοιμάζει τη δαιμόνια επίθε- σή της, κατακόκκινος από την ένταση και τον εν- θουσιασμό. Αχά! σκέφτηκε. Μα φυσικά! Το ’ξερα εγώ πως αυτός ο κατεργάρης ο Λεμπράκ θα τον έβρισκε τον τρόπο να τους τη φέρουμε! Κι απόμεινε εκεί ονειροπολώντας σε έναν κόσμο υποθέσεων, που καμιά σχέση δεν είχε με το έργο του Ντελάμπρ, του Μεσέν, 6 του Πώς-τον-λένε και άλ- λων τέτοιων σοφών, αλλά ούτε και με τις μετρήσεις για τα γεωγραφικά πλάτη, τα μήκη και τα ύψη… Ούτε που τον ένοιαζαν όλα αυτά! Καρφί δεν του καιγόταν! Θα τους κατατρόπωναν τους Βελράνους! Το ποια θα ήταν η πρακτική εφαρμογή αυτών που διδάχτηκαν στο πρώτο αυτό μάθημα θα το μάθουμε αργότερα. Αρκεί να πούμε ότι οι μικροί μπαγαπό- ντηδες είχαν αναπτύξει ο καθένας προσωπικά μια ιδιαίτερη μέθοδο να ανοίγουν, χωρίς να γίνονται αντιληπτοί, το βιβλίο που είχαν κλείσει ερμητικά μετά από ανωτέρα διαταγή, κι έτσι κατάφερναν να 6 Οι αστρονόμοι Zαν Μπατίστ Ζοζέφ Ντελάμπρ (1749-1822) και Πιερ Μεσέν (1744-1804) κατόρθωσαν να μετρήσουν το τόξο του μεσημβρινού από τη Δουνκέρκη ως τη Βαρκελώνη, συμβάλλοντας έτσι στην καθιέρωση του μέτρου ως μονάδας μέτρησης του μήκους.