Ο ουρανός της Ελλάδας: Καλοκαίρι

Βασικές πληροφορίες | 27 είναι κόκκινα, ενώ άλλα είναι λευκά. Οι διαφορές αυτές στην εμφάνιση των άστρων οφείλονται σε τρεις κυρίως παράγοντες. Πρώτον στην απόστασή τους από εμάς, δεύτερον στο μέγεθός τους, και τρίτον στη θερμοκρασία τους. Οι αποστάσεις των άστρων είναι φανερό ότι επηρεάζουν τη φωτεινότητα που έχουν όταν τα βλέπουμε από τη Γη. Όσο πιο μακριά βρίσκονται, τόσο πιο αμυδρά φαίνονται. Αλλά και το μέ- γεθός τους παίζει ρόλο στην εμφάνιση που έχει καθένα από αυτά. Ένα δηλαδή άστρο με όγκο πολλαπλάσιο ενός άλλου, σε ίδιες από εμάς αποστάσεις, θα φαίνεται πολύ πιο λαμπερό. Τέλος, το χρώμα που έχει ένα άστρο αποτελεί και αυτό έναν ακόμα παρά- γοντα της διαφοροποίησης που παρουσιάζει η εμφάνισή του. Οι διαφορές αυτές στη φωτεινότητα με την οποία φαίνονται τα άστρα μάς έδωσαν ένα αρκετά καλό μέτρο μιας αρχικής σύγκρισης και ταξινόμησής τους. Γι’ αυτό από πολύ παλιά ο άνθρωπος προσπάθησε να ταξινομήσει τα διάφορα απόμακρα φωτεινά σημεία του ουρανού με έναν πιο συστηματικό τρόπο. Πριν από 2.150 χρόνια ο Ίππαρχος (190-120 π.Χ.) ταξινό- μησε τα άστρα με βάση τη φωτεινότητα με την οποία φαίνονται στο αβοήθητο μάτι μας, με βάση δηλαδή το φαινόμενο μέγεθός τους. Τα πιο λαμπερά άστρα τα ονόμασε «πρώτου μεγέθους» και τα πιο αμυδρά «έκτου», ενώ όλα τα άλλα ταξινομήθηκαν στις ενδιάμεσες κατηγορίες. Σήμερα, φυσικά, στα διάφορα αστερο- σκοπεία διαθέτουμε πολλά όργανα επακριβούς μέτρησης της φωτεινότητας των άστρων. Η αστρική δηλαδή φωτομετρία είναι πλέον μια βασική μέθοδος προσδιορισμού του φαινομένου