Ο ουρανός της Ελλάδας: Καλοκαίρι

26 | O ουρανός της Ελλάδας: Καλοκαίρι κ.λπ. Ύστερα από τα 24 γράμματα της ελληνικής αλφαβήτου οι ονομασίες των άστρων προσδιορίζονται με τα μικρά γράμματα του λατινικού αλφαβήτου, αλλά και με τον αριθμό του αστρικού καταλόγου στον οποίο έχουν καταγραφεί. Μερικές δεκάδες μόνον άστρα, τα πιο λαμπερά στον ουρανό, έχουν κρατήσει ακόμη κάποιο ιδιαίτερο όνομα που βασίζεται είτε στην αρχαία του ελληνική ονομασία είτε στην ονομασία που του έδωσαν οι Άραβες πριν από 10 περίπου αιώνες. Έτσι, ο Άλφα Ταύρου, για παράδειγμα, ονομάζεται και «Λαμπαδίας» (ελληνικά) ή «Αλντεμπαράν» (αραβικά), ο Άλφα Ωρίωνος ονο- μάζεται «Μπετελγκέζ» (αραβικά), ο Άλφα Σκορπιού ονομάζεται «Αντάρης» (ελληνικά) κ.λπ. Ενώ όμως σήμερα αναγνωρίζουμε εύκολα άστρα και αστε- ρισμούς, συχνά οι περισσότεροι από εμάς ξεχνούμε ότι κά- θε άστρο είναι στην πραγματικότητα και ένας ήλιος σαν τον δικό μας. Τα άστρα δηλαδή είναι γιγάντιες σφαίρες αερίων που εκλύουν συνεχώς τεράστιες ποσότητες ενέργειας, όπως η έκρηξη δισεκατομμυρίων βομβών υδρογόνου. Με τη διαφορά ότι η έκρηξη μιας βόμβας υδρογόνου διαρκεί λίγα μόνο δευτε- ρόλεπτα, ενώ οι πυρηνικές εκρήξεις στην καρδιά των άστρων διαρκούν δισεκατομμύρια χρόνια. Και αυτές οι εκρήξεις είναι που χαρίζουν στα άστρα τη λάμψη τους. Παρόλο που όλα τα άστρα λάμπουν με την ίδια διαδικα- σία, εντούτοις δεν φαίνονται όλα ίδια στον ουρανό. Μερικές μάλιστα διαφορές μπορούν να παρατηρηθούν και δίχως τη- λεσκόπιο. Άλλα είναι λαμπρότερα και άλλα πιο αμυδρά, άλλα