Ο νεαρός Μάνγκο

Ο Ν Ε Α Ρ Ο Σ Μ Α Ν Γ Κ Ο 33 στιλπνά από τη χλωροφύλλη. Οι μύγες που τον τσιμπούσαν, όμως, έδειξαν να μην πτοούνται. Ο Σεντ Κρίστοφερ πρόβαλε κουτσαίνοντας από την άκρη των δέ- ντρων. Σωριάστηκε πλάι στη λίμνη και βούτηξε τα πόδια του στο παγωμένο νερό. Με τα γωνιώδη του κόκαλα και τα γκρίζα του ρούχα από τουίντ, ήταν απλώς ακόμα ένας βράχος στην όχθη. Ο Γκάλοουγκεϊτ οργάνωσε την κατασκήνωσή τους γύρω από τον πέτρινο κύκλο της φωτιάς. Έβγαλε το μοδάτο του νάιλον τζάκετ αε- ροπορίας, και τα γόνατα του ιταλικού τζιν παντελονιού του ήταν σύντομα υγρά, καθώς άδειαζε τον σωρό από πλαστικές σακούλες. Μέσα από το σακίδιο πλάτης ξετύλιξε δύο σκηνές που έδειχναν λε- πτές. Έστησε αυτή των δύο αντρών μέσα στο εγκαταλειμμένο καλύ- βι. Τη μικρότερη την κάρφωσε στην άλλη μεριά της «κατασκήνωσής» τους, πάνω σε στεγνά βότσαλα, όσο γινόταν μακρύτερα. Ο Μάνγκο τον βοήθησε να μπήξει τα καμπυλωτά πασσαλάκια στο έδαφος μ’ ένα κοτρόνι σαν τσακμακόπετρα. «Δεν θα έπρεπε να είναι πιο κοντά οι σκηνές;» Ο Γκάλοουγκεϊτ κοίταξε το αγόρι κι έγνεψε αρνητικά. Έμοιαζε να θέλει το χαμόγελό του να δείξει φιλικό, όμως ήταν χωρίς ζεστασιά, και του Μάνγκο τού φάνηκε ότι είδε φευγαλέα απειλή στα λεπτά του χείλη. Ίσως να μην του άρεσε, όπως του Χάμις, να αμφισβητούν το κύρος του. «Μπα. Καλύτερα να ’ναι μακριά απ’ τη φωτιά» είπε ο Γκάλοου- γκεϊτ. Πήγε από πίσω για να τεντώσει το σκοινί με τον εντατήρα. Τσέκαρε την τσίτα του. «Δεν θέλεις να βλέπεις τ’ αστέρια;»