Ο νεαρός Μάνγκο

Ο Ν Ε Α Ρ Ο Σ Μ Α Ν Γ Κ Ο 27 Δεν ήξερε τι ώρα ήταν, όμως έκανε κρύο κάτω από τον θόλο των σκλήθρων. Τα γυμνά πόδια του είχαν μπλαβίσει, κι έτσι έπαιξε ένα παιχνίδι: να βγάλει το μπουφάν του και να περάσει τα πόδια του μέσα από τα μανίκια. Όταν τα πλευρά του κρύωσαν περισσότερο από τα πόδια του, άνοιξε ξανά το φερμουάρ του μπουφάν και το φόρεσε πάλι κανονικά. Πέρασε μία ώρα, δύο. Κανένα αμάξι δεν φάνηκε. Άκουσε κι άλλα τενεκεδάκια μπίρας να ανοίγουν αφρίζοντας πίσω από το χαντάκι. Ο Σεντ Κρίστοφερ σηκωνόταν πού και πού για να του πει κάνα ενθαρρυντικό λόγο. «Τα πας περίφημα, αγόρι μου. Σκίζεις». Η αντρογυναίκα ταράχτηκε φανερά που αντίκρισε το αγόρι μες στον δρόμο. Η έκπληξή της έγινε φόβος κι έπειτα απογοήτευση, όταν οι δύο μπεκρούλιακες σκαρφάλωσαν μέσα από τους θάμνους. ΟΜάνγκο στεκόταν μπροστά από το καφέ της Lada, εμποδίζοντάς τη να το σκάσει και χαμογελώντας όσο μπορούσε πιο εγκάρδια. Ήταν ανησυ- χητικό θέαμα το αγόρι, έτσι που έλαμπε απ’ την ανακούφιση στην αχνή λάμψη των φαναριών της. Η γυναίκα αρνήθηκε ν’ αφήσει κάποιον από τους τρεις να καθίσει μπροστά. Όμως στο πίσω κάθισμα, στριμωγμένος ανάμεσα στους δυο ξένους, αυτός χαιρόταν για τη ζεστασιά των κορμιών τους. Ήταν ανα- ψοκοκκινισμένοι από το αλκοόλ και η μυρωδιά, σαν της τύρφης, στην ανάσα τους του θύμιζε χειμωνιάτικες φωτιές. Το κρύο είχε στερήσει τον Μάνγκο από κάθε ιδέα ανεξαρτησίας κι άφηνε με χαρά τα κορμιά τους να καταπιούν το δικό του. Ο Γκάλοουγκεϊτ έλεγε όσες ευγενικές κουβέντες κατόρθωνε ν’ αρθρώσει. ΟΜάνγκο τον άκουγε να παλεύει να στρώσει τα φωνήεντά του. Ζήτησε από τη γυναίκα να τους πάει ως εκεί που ο δρόμος κατηφόριζε, υπήρχε ένα άνοιγμα στους θάμνους και ξεκινούσε ένας χωματόδρομος που έβγαζε στην όχθη της λίμνης. ΟΜάνγκο καταλάβαινε ότι ακόμα και μέρα μεσημέρι θα ήταν δύσκο- λο να τον βρουν, πόσο μάλλον στο βιολετί σύθαμπο. Η γυναίκα οδηγούσε αργά γιατί τη φόβιζαν οι άντρες στο πίσω κάθισμα και την τρόμαζε το ενδεχόμενο να χάσει το άνοιγμα στους θάμνους και να τους έχει περισσότερη ώρα απ’ όσο χρειαζόταν. Ο Μάνγκο παρακολουθούσε τα μάτια της να γυρνάνε συνεχώς στον