Ο φαροφύλακας

12 C A M I L L A L A C K B E R G άκουσμα της κωδωνοκρουσίας και κοίταξαν προς το φέρετρο. Η Λένα, η παστόρισσα, βγήκε από το σκευοφυλάκιο και πλησία­ σε στην αγία τράπεζα. Η Λένα ήταν που τους είχε παντρέψει σ’ αυτή εδώ την εκκλησία, σε μια εποχή που φάνταζε πλέον μα­ κρινή, σε μια πραγματικότητα διαφορετική. Τότε η Λένα είχε υπέροχη διάθεση, ήταν γεμάτη ενθουσιασμό και χαρά. Σήμερα ήταν σοβαρή. Ο Πάτρικ προσπάθησε να αποκρυπτογραφήσει την έκφραση του προσώπου της. Μήπως σκεφτόταν κι αυτή πως αυτό εδώ ήταν λάθος; Ή μήπως ένιωθε ασφαλής στην επίγνωσή της ότι υπήρχε κάποιο νόημα σε όσα γίνονταν; Τα δάκρυα πλημμύρισαν ξανά τα μάτια του και τα σκού­ πισε με την ανάστροφη του χεριού του. Η Ερίκα τού έδωσε διακριτικά ένα μαντίλι. Όταν έσβησε και ο τελευταίος τόνος του εκκλησιαστικού οργάνου, επικράτησε απόλυτη σιωπή για λίγο, μέχρι να πάρει τον λόγο η Λένα. Η φωνή της έτρεμε λίγο στην αρχή, αλλά μετά άρχισε να γίνεται όλο και πιο σταθερή. «Η ζωή μπορεί ν’ αλλάξει μέσα σε μια στιγμή. Αλλά ο Θεός είναι μαζί μας, ακόμα και σήμερα». Ο Πάτρικ έβλεπε τα χείλη της να κινούνται, αλλά σύντομα σταμάτησε να την ακούει. Δεν ήθελε ν’ ακούει. Η ελάχιστη πίστη στον Θεό που είχε από μικρό παιδί είχε κι αυτή εξαφα­ νιστεί. Δεν υπήρχε κανένα νόημα σε αυτό που είχε συμβεί. Έσφιξε ξανά το χέρι της Ερίκα. «Μπορώ να ανακοινώσω με υπερηφάνεια ότι τηρούμε απολύ­ τως το χρονοδιάγραμμα. Σε δύο εβδομάδες θα γίνουν τα επί­ σημα εγκαίνια του ξενοδοχείου Μπάντις στη Φιελμπάκα». Ο Έρλινγκ Β. Λάρσον τεντώθηκε και κοίταξε όλα τα μέλη του δημοτικού συμβουλίου σαν να περίμενε χειροκρότημα. Το μόνο που κέρδισε, ωστόσο, ήταν μερικά επιδοκιμαστικά γνε­ ψίματα.

RkJQdWJsaXNoZXIy MTY1MTE=