Ο φαροφύλακας

23 Ο Φ Α Ρ Ο Φ Υ Λ Α Κ Α Σ Η δουλειά στο αστυνομικό τμήμα είχε σταματήσει. Ο Μπέρτιλ Μέλμπεργ, με ασυνήθιστη ευαισθησία, είχε ρωτήσει τον Πάτρικ αν ήθελε να πάνε κι εκείνοι στην κηδεία. Αλλά ο Πάτρικ είχε απαντήσει μ’ ένα αρνητικό κούνημα του κεφαλιού. Είχε μόλις μερικές μέρες που είχε επιστρέψει στα καθήκοντά του και κινούνταν γύρω του με σεβασμό και περισσή ευαισθησία. Ακό­ μα και ο Μέλμπεργ. Η Πάουλα και ο Μέλμπεργ είχαν φτάσει πρώτοι στον τόπο του δυστυχήματος. Όταν είδαν τα δύο αυτοκίνητα στραπατσα­ ρισμένα σε σημείο που να μην αναγνωρίζονται, δεν πίστεψαν ότι κάποιος από τους επιβαίνοντες θα μπορούσε να ήταν ζω­ ντανός. Έριξαν μια ματιά μέσα στο ένα και αναγνώρισαν αμέ­ σως την Ερίκα. Είχε περάσει μόλις μισή ώρα από τη στιγμή που το ασθενοφόρο είχε έρθει να πάρει τον Πάτρικ από το τμήμα και τώρα η γυναίκα του ήταν νεκρή ή σοβαρότατα τραυ­ ματισμένη. Το πλήρωμα του ασθενοφόρου δεν είχε μπορέσει να δώσει κάποια σαφή απάντηση για το μέγεθος των βλαβών και η δουλειά των ανδρών της πυροσβεστικής με το κόψιμο των λαμαρινών υπήρξε αφόρητα αργή. Ο Μάρτιν και ο Γιέστα είχαν πάει σε άλλο συμβάν και έμαθαν για την κατάρρευση του Πάτρικ πολλές ώρες αργότε­ ρα. Πήγαν με το αυτοκίνητο μέχρι το νοσοκομείο της Ουντε­ βάλα και πέρασαν όλη τη βραδιά κόβοντας βόλτες στον διά­ δρομο. Ο Πάτρικ ήταν στην εντατική και τόσο η Ερίκα όσο και η αδελφή της η Άννα, που καθόταν δίπλα της στο αυτοκίνητο, χειρουργούνταν κατεπειγόντως. Αλλά τώρα ο Πάτρικ είχε επιστρέψει. Ευτυχώς δεν είχε πά­ θει τελικά έμφραγμα, όπως φοβήθηκαν στην αρχή, αλλά στη­ θάγχη. Έπειτα από αναρρωτική άδεια τριών μηνών οι γιατροί τού είχαν δώσει το ελεύθερο να εργαστεί ξανά, με την αυστηρή σύσταση να μην αγχώνεται. Άντε τώρα να καταφέρεις να κάνεις κάτι τέτοιο, σκέφτηκε ο Γιέστα. Με τα σχεδόν νεογέννητα δίδυ