Ο άρχοντας της ζήλιας

11 Δ εν φοβάμαι τα αεροπλάνα. Η πιθανότητα να πεθά­ νει κανείς σε αεροπορικό δυστύχημα κατά τη διάρ­ κεια μιας συνηθισμένης πτήσης είναι μία στα έντεκα εκατομμύρια. Με άλλα λόγια, η πιθανότητα να πεθάνεις από καρδιακή προσβολή μέσα στην καμπίνα του αερο­ πλάνου είναι οκτώ φορές μεγαλύτερη. Περίμενα ν’ απογειωθούμε κι ύστερα έριξα τελείως πίσω το κάθισμα, γύρισα στο πλάι και με προσεκτική, κατευναστική φωνή παρουσίασα χαμηλόφωνα τα στα­ τιστικά αυτά δεδομένα στη γυναίκα που έκλαιγε τρέμο­ ντας δίπλα στο παράθυρο. «Βεβαίως, οι στατιστικές δεν βοηθούν αν φοβάστε» πρόσθεσα. «Σας το λέω γιατί ξέρω τι περνάτε». Εσύ –που μέχρι τότε είχες το βλέμμα στραμμένο έξω από το παράθυρο– γύρισες και με κοίταξες, λες και μόλις ανακάλυπτες ότι καθόταν κάποιος δίπλα σου. Στην business class τα επιπλέον εκατοστά μεταξύ δύο καθι­ σμάτων επιτρέπουν στους ταξιδιώτες να φαντάζονται, με λίγη προσπάθεια, ότι βρίσκονται ολομόναχοι στην καμπί­ να. Κι η σιωπηλή συμφωνία μεταξύ των επιβατών της business είναι ότι ο άλλος απαγορεύεται να χαλάσει αυτή την ψευδαίσθηση πιάνοντάς σου την κουβέντα – εκτός κι αν πρόκειται να σου απευθύνει μερικές απαραίτητες, κοφτές, ευγενικές φράσεις («Θα σας πείραζε να κατεβά