Ο αόρατος κόσμος των μικροβίων… και η επίδρασή τους στη ζωή μας (Μικρή βιβλιοθήκη για νεαρά ανήσυχα πνεύματα)

4 Κεφάλαιο 1 Τι είναι τα μικρόβια; Όπου κι αν πας στη Γη –από το πιο ψηλό βουνό έως την πιο άνυδρη έρημο και τις βαθύτερες, σκοτεινές τάφρους των ωκεανών–, πάντοτε θα περιβάλλεσαι από ζωντανούς οργανισμούς τόσο μικροσκοπικούς, που δε φαίνονται. Οι μικροοργανισμοί αυτοί είναι γνωστοί ως μικρόβια. Όπως κάθε ζωντανός οργανισμός, τα μικρόβια περνούν τη ζωή τους με το να τρέφονται, να ξεφορτώνονται απόβλητα και να αναπαράγονται. Ορισμένα μικρόβια μπορούν να προκαλέσουν βλάβες όταν ζουν πάνω ή μέσα στο σώμα μας. Αυτά τα βλαβερά μικρόβια τα χαρακτηρίζουμε « παθογόνα ». Οι άνθρωποι επίσης χρησιμοποιούν τη λέξη «μικρόβια» για να περιγράψουν τους ιούς, που είναι ακόμη μικρότεροι. Οι ιοί δε διαθέτουν όλα τα χαρακτηριστικά των ζωντανών οργανισμών, αλλά ορισμένοι από αυτούς μπορούν να μας κάνουν κακό αν εισχωρήσουν στο σώμα μας. βακτήριο μύκητας μόριο ιού Κύρια είδη μικροβίων