Όσα δεν γνωρίζατε για την τουρκοκρατία και την επανάσταση του 1821

13 Από τη στιγμή που οι Οθωμανοί κατέλαβαν τη βασιλεύουσα και διέλυσαν το βυζαντινό κράτος, η ζωή των Ελλήνων άλλα­ ξε ριζικά σε όλους τους τομείς. Οι κατακτητές δεν τους στέρη­ σαν μόνο την ελευθερία αλλά και τους καταδίκασαν σε οικο­ νομικό και πνευματικό μαρασμό. Ήταν η εποχή που στην υπόλοιπη Ευρώπη γλυκοχάραζε το φως της Αναγέννησης και του Ανθρωπισμού. Οι φόροι που αναγκάζονταν να πληρώνουν οι φτωχοί ραγιάδες ήταν τόσο πολλοί, ώστε ο αγώνας τους για επιβίωση ήταν καθημερινός εφιάλτης. Παράλληλα, οι Τούρκοι τους βασάνιζαν με τον πιο σκληρό τρόπο, τους άρπαζαν τα παιδιά με το παιδομάζωμα, τους εξευτέλιζαν με κάθε ευκαιρία και συχνά τους ανάγκαζαν να εξισλαμίζονται. Οι Έλληνες, αφού για περίπου δύο αιώνες άντεξαν το μαρτύριό τους, άρχισαν με τη θέληση, τη γενναιότητα, το πνεύμα και το επιχειρηματικό τους δαιμόνιο να βγαίνουν από τη χειμερία νάρκη. Ο Νεοελ­ ληνικός Διαφωτισμός, απόρροια του ευρωπαϊκού και των αρχών της Γαλλικής Επανάστασης, όπως και οι ρωσοτουρκικοί πόλεμοι του 18ου αιώνα συνέτειναν στην πνευματική και οι­ κονομική τους αναγέννηση. Ο Ευγένιος Βούλγαρης, ο Κοσμάς ο Αιτωλός, ο Νικηφόρος Θεοτόκης κ.ά., με τα εμπνευσμένα τους έργα και τις διδαχές τους, αλλά και ο Ρήγας Βελεστινλής, με τις επαναστατικές του προκηρύξεις και το πάθος του για την ελευ­ θερία, έδωσαν νέες προοπτικές στο υπόδουλο έθνος. Ανάμε­ σα στους πρωτεργάτες της ελληνικής αναγέννησης πρωτεύου­ σα θέση κατέχει και ο Αδαμάντιος Κοραής, που το φιλολογικό του έργο προκαλεί τον θαυμασμό μέχρι σήμερα. Παράλληλα