Σαίξπηρ: Όλη η αλήθεια για τη ζωή του

KEΦΑΛΑΙΟ 1 Αναζητώντας τον Ουίλιαμ Σαίξπηρ Πριν κληρονομήσει πολλά χρήματα το 1839, η ζωή του Ρίτσαρντ Πλα- ντάτζενετ Τεμπλ Νάτζεντ Μπρίτζες Τσάντος Γκρένβιλ υπήρξε εντυ- πωσιακά αδιάφορη. Είχε αποκτήσει ένα νόθο παιδί στην Ιταλία, ενίοτε έβγαζε λόγους στη Βουλή των Κοινοτήτων εναντίον της ανάκλησης των Νόμων για τον Αραβόσιτο 1 και είχε αναπτύξει ένα πρώιμο ενδιαφέρον για τα υδραυλικά (η έπαυλή του στο Στόου του Μπάκινγκχαμσερ είχε εννέα τουαλέτες με καζανάκι, από τις πρώτες στην Αγγλία που λειτουργού- σαν με αυτό το πρωτοποριακό σύστημα). Κατά τα άλλα, δεν είχε τί- ποτα ξεχωριστό – μόνο λαμπρές προοπτικές και ένα σωρό ονόματα. Αφού όμως κληρονόμησε τους τίτλους του και μια τεράστια κτημα- τική περιουσία, από τις μεγαλύτερες στην Αγγλία, εξέπληξε τους συ- νεργάτες του, αλλά και τον ίδιο του τον εαυτό, καταφέρνοντας να χάσει μέσα σε εννέα μόλις χρόνια όλη του την περιουσία, μέχρι την τελευταία πεντάρα, κάνοντας επενδύσεις ύψιστου παραλογισμού. Χρεοκοπημένος και ταπεινωμένος το έσκασε στη Γαλλία το καλο- καίρι του 1848, παραδίδοντας τα κτήματα και το σπίτι του στο Στόου, μαζί και όλα τα υπάρχοντά του, στους δανειστές του. Η δημοπρασία που ακολούθησε υπήρξε ένα από τα μεγαλύτερα κοινωνικά γεγονότα της εποχής. Ήταν τόσο πλούσια η επίπλωση του μεγάρου του στο Στόου, ώστε η εταιρεία Κρίστι και Μάνσον του Λονδίνου, που ανέ- λαβε τη δημοπρασία, χρειάστηκε ολόκληρη ομάδα υπαλλήλων και σαράντα ημέρες για να τη φέρει σε πέρας.