Germania: Οι γιοι του Όντιν

H A R A L D G I L B E R S 10 δεν χωρούσε πια τίποτε άλλο. Άφησε πίσω το κεντρικό φυλάκιο και κατευθύνθηκε νότια. Στο χιόνι υπήρχαν μόνο τα δικά του ίχνη. Ήταν καλύτερα έτσι, από το να βαδίζει πάνω σε πατημένους δρόμους, όπου, παρά το κρύο, είχε σχηματιστεί λάσπη. Ο Χάουζερ σταμάτησε στο επόμενο φυλάκιο, γιατί είχε κάτι ακόμα να τα- κτοποιήσει. Ήταν έτοιμος να λιποτακτήσει. Δεν είχε νόημα πια να κοροϊδεύει τον εαυτό του. Αυτές ήταν αναμφίβολα οι τελευταίες ημέρες του στρατοπέδου συγκέντρω- σης. Τις εβδομάδες που προηγήθηκαν, όταν άρχισε η χειμερινή επίθεση του σοβιετικού στρατού, ο Χάουζερ είχε ήδη επεξεργα- στεί ένα σχέδιο. Δεν ήθελε να χάσει το μυαλό του μέσα στον πανικό της αναχώρησης. Η μοναδική ευκαιρία να βγει αλώβητος από αυτή την υπόθεση ήταν να ακολουθήσει το σχέδιό του. Η πρόσφατη προέλαση του Κόκκινου Στρατού ήταν αναμενό- μενη από τους στρατηγούς του Χίτλερ. Ήδη από το τέλος Νοεμ- βρίου, στο στρατόπεδο συγκέντρωσης του Άουσβιτς είχαν αρχίσει οι εργασίες για να εξαφανιστούν τα ίχνη της βιομηχανίας θανάτου. Η διαταγή διάλυσης των κρεματoρίων είχε δοθεί κατευθείαν από τον Χάινριχ Χίμλερ, Ραϊχσφίρερ των Ες Ες. Οι αντλίες που καθάριζαν τον αέρα στους θαλάμους αερίων μεταφέρθηκαν στο Μαουτχάουζεν και οι σωληνώσεις προορίζονταν για το Γκρος- Ρόζεν. Για την προετοιμασία της ανατίναξης των κρεματορίων και των θαλάμων αερίων εργάστηκαν ομάδες καταδίκων ανοίγο- ντας αναρίθμητες τρύπες στους τοίχους. Οι τάφροι καύσης των νεκρών είχαν ήδη μπαζωθεί και το έδαφος είχε φυτευτεί. Όταν άρχισε η επίθεση των Ρώσων, δεν ήταν λίγοι οι συνάδελ- φοι του Χάουζερ που ένιωσαν επιτέλους ανακούφιση. Η εποχή της αναμονής είχε παρέλθει, η ένταση είχε περάσει. Όμως η ταχύτατη προέλαση του στρατού του Στάλιν ήταν μια δυσάρεστη έκπληξη. Το προηγούμενο απόγευμα είχε φτάσει η