Οι επιστήμονες (Οι μεγάλοι μικροί)

Ήταν όμως πράγματι εκείνος; Ή τον γελούσαν τα μάτια του; Μήπως ήταν απλώς κάποιος που του έμοια- ζε; Κι όταν του τον σύστησαν, αναρωτήθηκε αν πράγ- ματι είχε ακούσει σωστά ή τον γελούσαν τ’ αυτιά του. Δεν μπορούσε να το πιστέψει, απέμεινε βουβός να τον κοιτάζει έκπληκτος. Ευτυχώς, ο άντρας επανέλαβε το όνομά του. «Λοιπόν, νεαρέ μου κύριε, όπως ακούσατε, είμαι ο Ιούλιος Βερν. Εσείς, όμως, ποιος είστε; Δε μου συστη- θήκατε». Ήταν, λοιπόν, πράγματι εκείνος! Ο Ιούλιος Βερν! Δεν τον είχαν γελάσει ούτε τα μάτια ούτε τ’ αυτιά του. Ο Ιού- λιος Βερν αυτοπροσώπως! Ο φημισμένος συγγραφέας τόσων αγαπημένων βιβλίων: Πέντε εβδομάδες με αερόστατο, Από τη Γη στη Σελήνη, 20.000 λεύγες κάτω από τη θάλασσα, Ταξίδι στο Κέντρο της Γης, Τα παιδιά του πλοιάρχου Γκραντ! Ίσα που μπόρεσε να ψελλίσει το όνομά του ο Κόστια. Κι απέμεινε να τον κοιτάζει έκθαμβος ακούγοντάς τον να συζητάει με τους υπόλοιπους. Κάποια στιγμή, κι ενώ οι άλλοι άντρες της παρέας συνέχισαν να συζητούν κάποιο θέμα, ο Κόστια παρα- τήρησε πως η ματιά του Βερν είχε σταματήσει γοητευ- μένη πάνω στο πολύ μεγάλο ολόσωμο πορτρέτο που δέσποζε στον έναν τοίχο του σαλονιού, πάνω από τον καναπέ. «Πολύ όμορφη γυναίκα» είπε. 14