Νυχτερινό Σχολείο 5: Το φινάλε

[ 16 ] «Όλα εντάξει» είπε με ολοφάνερη ανακούφιση. Με την καρδιά της να βροντοχτυπά ακόμη μες στ’ αυτιά της, η Άλι ακούμπησε την πλάτη της πίσω στο κάθισμα. Όμως τα αυτοκίνητα του Ναθάνιελ ήταν ακόμη γύρω τους. Ο συνοδηγός έδειξε προς τ’ αριστερά. «Εκεί! Υπάρχει έξοδος!» Η Άλι κοίταξε προς τα εκεί όπου έδειχνε ο άντρας και είδε πράγματι να αχνοφέγγει μια επιγραφή για έξοδο από τον αυτο- κινητόδρομο. «Ελήφθη» μουρμούρισε ο οδηγός. Περίμενε μέχρι την τελευταία στιγμή, κι ύστερα έστριψε το τιμόνι και γκάζωσε. Βγήκαν από τον αυτοκινητόδρομο με απί- στευτη ταχύτητα. Η Άλι έστριψε τον λαιμό της όσο μπορούσε, προκειμένου να δει από το πίσω παράθυρο. Τα αυτοκίνητα του Ναθάνιελ δεν είχαν προλάβει να στρίψουν στην έξοδο. Θα έχαναν πολύτιμο χρόνο μέχρι να γυρίσουν πίσω για να τους ακολου- θήσουν. Ο οδηγός θα πρέπει να έκανε την ίδια σκέψη, αφού παρα- βίασε ένα κόκκινο φανάρι και πέρασε σφαίρα μια κυκλική δια- σταύρωση, προτού στρίψει τελικά σε έναν σκοτεινό επαρχιακό δρόμο. Η Άλι, που δεν έπαιρνε τα μάτια της από το πίσω πα- ράθυρο, δεν είδε προβολείς αυτοκινήτων να τους ακολουθούν. Ξεφυσώντας δυνατά, γύρισε μπροστά. Ο δρόμος ήταν τόσο στενός και γεμάτος στροφές, ώστε ήταν αδύνατον να αναπτύξει κάποιος ταχύτητα, ωστόσο ο οδηγός έκανε ό,τι καλύτερο μπορούσε. Ο φρουρός στη θέση του συνοδηγού τού μετέφερε τις οδηγίες που άκουγε στο ακουστικό του. «Αριστερά. Δεξιά στην επόμενη έξοδο. Εδώ. Όχι! Εδώ. Ακολούθησε αυτό τον δρόμο…» Προφανώς, κάποιος παρακολουθούσε τη διαδρομή τους μέ-