μ.Χ.

ΒΑΣΙΛΗΣ ΑΛΕΞΑΚΗΣ [ 10 ] μένα βιβλία για το Άγιο Όρος, άλλα γραμμένα από μο- ναχούς, άλλα από ιστορικούς. Τα περισσότερα έχουν σκληρό εξώφυλλο, μαύρο ή μπλε σκούρο. Ίσως ανακα- λύψω διαβάζοντας ποιοι ήταν ο Λαυρέντιος, ο Ευγένιος και ο Εφραίμ. Δεν επείγομαι να το μάθω. Έχω ήδη ρίξει μια ματιά σε δυο ή τρεις τόμους, κανέναν όμως δεν με- λέτησα επιμελώς, όπως μου το ζήτησε η σπιτονοικοκυρά μου, η Ναυσικά Νικολαΐδου. Μου αποκάλυψε το ενδιαφέρον της για τον Άθω ένα βράδυ, πριν δυο βδομάδες. Καθόμασταν στο μεγάλο σα- λόνι που φωτιζόταν μόνο από ένα πορτατίφ. Το είχα τραβήξει κοντά στην πολυθρόνα μου ώστε να βλέπω καλύτερα το κείμενο που της διάβαζα. Ήταν ένα αφή- γημα του Κωνσταντίνου Χρηστομάνου, Το βιβλίο της αυτοκράτειρας Ελισάβετ , έκδοσης του 1929. Είχα τελειώ- σει ένα κεφάλαιο και ετοιμαζόμουν να την καληνυχτίσω. – Καθίστε λίγο ακόμη σας παρακαλώ, είπε. Έχω να σας ζητήσω μια μεγάλη χάρη. Όταν προτίθεται να πει κάτι σημαντικό, η κυρία Νι- κολαΐδου έχει την τάση να χαμηλώνει τη φωνή της. Άρ- θρωσε τα λόγια αυτά σχεδόν ψιθυριστά, σκύβοντας προς το μέρος μου. – Θέλω να συλλέξετε πληροφορίες για το Άγιο Όρος, να μάθετε ό,τι είναι δυνατό να μάθει κανείς για τους μο- ναχούς και τα μοναστήρια. Θα καλύψω τα έξοδα που θα