Μίσος και αίμα

[ 21 ] Χουλτίν, διότι τέτοια ακριβώς ήταν η παύση που ακολούθησε. Αμέ- σως μετά συνέχισε: «Τομικρόμαςπρόβλημαείναι ότι αυτός οσκληρός κατάσυρροήν δολοφόνος διεθνούς κλίμακας είναι καθ’οδόν προς τη χώρα μας». Ξανά μια παύση, ίσως λίγο πιο φορτισμένη. «Πληροφορίες από το FBI μας λένε ότι ο δολοφόνος πήρε τη θέση του κριτικού λογοτεχνίας στοαεροπλάνο. Αυτή τηστιγμή είναι επιβάτης της πτήσης SK 904, η οποία φτάνει στην Αρλάντα σε λιγό- τερο από μία ώρα, ήτοι στις 8.10. Το αεροπλάνο μεταφέρει συνολι- κά εκατόν εξήντα τρεις επιβάτες, και η αστυνομία της Nέας Υόρκης επέλεξε να μη γνωστοποιήσει στο πλήρωμα την κατάσταση. Αυτή τη στιγμή, λοιπόν, έχουμε απόλυτη άγνοια για την ταυτότητα του δράστη, κάτι που δεν πρέπει να είναι και τόσοπερίεργο, μιαπου εδώ και είκοσι χρόνια παίζει κρυφτούλι με το FBI και παραμένει ασύλλη- πτος. Υπάρχουν, βέβαια, κάποιες ελπίδες να μάθουμε το όνομα με τοοποίο ταξιδεύει προτούπροσγειωθεί το αεροπλάνο. Έχωανοιχτή γραμμή επικοινωνίας με έναν ειδικό πράκτορα ονόματι Λάρνερ στη Nέα Υόρκη, και ως εκ τούτου χρειαζόμαστε δύο παράλληλα σχέδια. Πρώτον: αν μας δοθεί εγκαίρως τοόνομα, υπάρχει κίνδυνος συμπλο- κής. Δεύτερον: αν δεν μας δοθεί εγκαίρως το όνομα, πρέπει να μπο- ρέσουμε να ξεχωρίσουμε ανάμεσα από εκατόν εξήντα τρεις επιβά- τες έναν ασύλληπτο κατά συρροήν δολοφόνο του οποίου τα μονα- δικά γνωστά χαρακτηριστικά είναι: λευκός, άντρας και πιθανώς πάνω από σαράντα πέντε ετών». O Χουλτίν σηκώθηκε και ανέβασε το φερμουάρ του μπουφάν του κρύβοντας το πιστόλι κάτω από τη μασχάλη του. Έσκυψε μπροστά. «Η όλη υπόθεση είναι, στην πραγματικότητα, πολύ απλή» είπε