Μήτρα: Εκεί που αρχίζουν όλα

ΜΗΤΡΑ 29 ακριβώς την έρευνα, γιατί πριν από αρκετά χρόνια αρχίσαμε να συλ- λέγουμε δείγματα από παχύσαρκες και αδύνατες γυναίκες με και χωρίς καρκίνο του ενδομητρίου». Όταν η ομάδα της σύγκρινε τους δύο πλη- θυσμούς, προέκυψε ένα εξαιρετικά σημαντικό εύρημα. «Διαπιστώσαμε» λέει η Φράνσις «ότι οι παχύσαρκες γυναίκες έχουν κατά κανόνα μια χαρακτηριστική μικροβιακή χλωρίδα, που προσο- μοιάζει περισσότερο με εκείνη των γυναικών με καρκίνο ανεξαρτήτως σωματικού βάρους. Το άλλο εύρημα ήταν ότι όλες οι γυναίκες με καρ- κίνο είχαν χαμηλότερα επίπεδα γαλακτοβακίλλων [στη μήτρα τους] συγκριτικά με τις γυναίκες χωρίς καρκίνο». Να εξηγήσω εδώ ότι ο γαλακτοβάκιλλος είναι ένα προβιοτικό («καλό» βακτήριο), το οποίο περιέχεται στο γιαούρτι και σε άλλες τροφές που έχουν υποστεί ζύμω- ση, όπως το μίσο (miso) και το ξινολάχανο (sauerkraut). Γνωρίζουμε ότι γαλακτοβάκιλλοι υπάρχουν χωρίς πρόβλημα σε διάφορα μέρη του σώματός μας, όπως το έντερο και ο κόλπος. Αν και άλλες πρόσφατες μελέτες έδειξαν ότι οι γαλακτοβάκιλλοι έχουν προστατευτικές ιδιότητες για το αναπαραγωγικό σύστημα –πιθανόν να μειώνουν ή ακόμα και να προλαμβάνουν τη μόλυνση από τον HIV, τον ιό απλού έρπη, τη βλεν- νόρροια και τη βακτηριακή κολπίτιδα–, καμία δεν κατέληξε σε οριστι- κό συμπέρασμα για τον ακριβή μηχανισμό ή τη διαδικασία που ευθύ- νεται γι’ αυτή την επίδραση. 10 Κατά τη Φράνσις, η κυριάρχηση άλλων μικροοργανισμών (εκτός των γαλακτοβακίλλων) πιθανό να αποτελεί στο μέλλον σημαντική ένδειξη νόσου: «Αυτό που παράγουν τα εν λόγω μικρόβια, και πιθανόν η φλεγμονή που προκαλούν στο συγκεκριμένο περιβάλλον, συντελεί ενδεχομένως στην ανάπτυξη των καρκίνων (του ενδομητρίου)». Είναι βέβαιη ότι αυτά τα σημαντικά αρχικά ευρήματα δεν οφείλονται σε επιμόλυνση. Η ομάδα της λαμβάνει δείγματα από τη μήτρα αμέσως μετά την υστερεκτομή, φροντίζοντας για τη βέλτιστη αποστείρωση του περιβάλλοντος και την ταχύτερη διεξαγωγή της διαδικασίας. Επιπλέον, οι νέες τεχνικές ανίχνευσης του γενετικού υλικού των μικροβίων της μήτρας είναι πολύ πιο ακριβείς και ευαίσθητες από εκείνες που χρη- σιμοποιούνταν στο εμβρυώδες στάδιο του πεδίου, πριν από λίγα μόλις χρόνια. Ίσως να σκέφτεσαι: «Καλά όλ’ αυτά, αλλά τι σχέση έχουν μερικές