Μην πεις λέξη: Βία και προδοσία στη Βόρεια Ιρλανδία - Η κρυφή ιστορία του IRA

MHN ΠΕΙΣ ΛΕΞΗ 48 στο ανατολικό Μπέλφαστ, ο Βρετανικός Στρατός είχε σταλεί στη Βόρεια Ιρλανδία ως απάντηση στη Μάχη του Μπογκσάιντ και τις συρράξεις που ακολούθησαν. Νεαροί στρατιώτες με πράσινα μπουφάν κατέφθασαν με πλοία και ξεχύθηκαν στους δρόμους του Μπέλφαστ και του Ντέρι. Αρχικά, έτυχαν θερμής υποδοχής από τους καθολικούς, οι οποίοι τους συμπεριφέρονταν λες και ήταν τα συμμαχικά στρατεύματα που είχαν απελευθερώσει το Παρίσι. Ο καθολικός πληθυσμός ήταν τόσο εξοργι­ σμένος με τη RUC και τους B-Specials, οργανώσεις που εκλάμβαναν ως θρησκευτικές, ώστε όταν εμφανίστηκε ο στρατός (που, σε σύγκριση με την αστυνομία, τους φαινόταν πιο ουδέτερος), έμοιαζε να φέρνει μαζί την υπόσχεση για μεγαλύτερη ασφάλεια. Στο δυτικό Μπέλφαστ, καθο­ λικές μητέρες επισκέπτονταν τα πόστα από αμμόσακους των στρατιωτών και τους προσέφεραν τσάι. 183 Ο πατέρας του Μάικλ ήταν πιο επιφυλακτικός. 184 Όντας ο ίδιος από­ στρατος, δεν του άρεσε που οι στρατιώτες των περιπόλων τού μιλούσαν με οικειότητα, σαν να μην είχε αποτελέσει κάποτε και ο ίδιος μέρος της ιεραρχίας. Από τη μια πλευρά του συγκροτήματος του Ντίβις είχε χτιστεί ένας πύργος με είκοσι ορόφους, το ψηλότερο κτίριο στο Μπέλφαστ που δεν ήταν εκκλησία. Οι πρώτοι δεκαοκτώ όροφοι είχαν διαμερίσματα, αλλά ο Βρετανικός Στρατός κατέλαβε τους δύο τελευταίους και τους χρησιμοποίησε σαν παρατηρητήριο. Όσο οι συρράξεις μαίνονταν απο­ κάτω, οι στρατιώτες που φυλούσαν σκοπιά είχαν θέα ολόκληρη την πόλη με τα κιάλια τους. Δεν πρόλαβε να εγκατασταθεί, και ο στρατός άρχισε γρήγορα να χάνει την εμπιστοσύνη της κοινότητας. Οι νεαροί στρατιώτες δεν κατα­ λάβαιναν την μπερδεμένη εθνική γεωγραφία 185 του Μπέλφαστ. Άρχισαν σύντομα να θεωρούνται όχι ο ουδέτερος διαιτητής μιας σύγκρουσης, αλλά μια δύναμη κατοχής – ένας σύμμαχος της RUC και των B-Specials, οπλισμένος από την κορφή ως τα νύχια. Οι καθολικοί είχαν ήδη αρχίσει να εξοπλίζονται και να ανοίγουν πυρ κατά των ενωτικών αντιπάλων τους, της αστυνομίας και, τελικά, του ίδιου του στρατού. Ξέσπασαν ένοπλες μάχες, 186 και τις νύχτες κα­ θολικοί ακροβολίζονταν στις ταράτσες των σπιτιών, ξάπλωναν πρηνη­ δόν ανάμεσα στις καμινάδες και έριχναν σε στόχους αποκάτω τους.