Μέρες Αλεξάνδρειας

MEΡΕΣ ΑΛΕΞΑΝΔΡΕΙΑΣ 21 προσπαθούσε επανειλημμένα να αναδείξει με τα ακροδάχτυ- λά του.Δεν πρόλαβε καλά καλά να κάτσει και τα έβαλε με την Αλεξάνδρεια και τις ανοιξιάτικες μπόρες της, μακαρίζοντας τον εαυτό του για τον υπέροχο χειμώνα που πέρασε στο Κάι­ ρο.Είχε έρθει από την πρωτεύουσα μόλις πριν από δυο μέρες και το μόνο που έβρισκε συμπαθητικό εδώ ήταν η υπέροχη θέα από τον λοφίσκο του Κυβερνείου. Κατά τα άλλα, η Αλε- ξάνδρεια του φαινόταν μια πληκτική επαρχιακή πόλη με ελά- χιστα κέντρα αναψυχής και αμελητέο αρχαιολογικό ενδιαφέ- ρον σε σχέση με το Κάιρο. Ήταν φανερό πως αγνοούσε πα- ντελώς την ιστορία του τόπου, πολλώ δεν μάλλον τη σύγχρο- νη ιστορία. Από κάποιο σχόλιο που έκανε για τον δολοφονη- μένο κόπτη πρωθυπουργό Μπούτρος Γκάλι πασά, ο Αντώνης κατάλαβε πως ο Κόσνερ δεν γνώριζε ούτε τον ακριβή χρόνο ούτε τις συνθήκες της δολοφονίας του. Κι όσο για τον άλλο, τον κοκκινομάλλη, ζήτημα ήταν αν σταύρωσε μια κουβέντα στη διάρκεια του γεύματος. Στην αρχή μάλιστα, όπου για άγνωστο λόγο ο Κόσνερ προτιμούσε να μιλούν στα γαλλικά, ο σύμβουλος του υπουργού Ανατολής δεν πρέπει καν να κα- τάλαβε τι ακριβώς διαμειβόταν μεταξύ τους. Όλ’ αυτά όμως δεν είχαν σημασία. Προείχε να κλείσει η συμφωνία, η οποία ακριβώς, όπως υποψιαζόταν ο Έλληνας καπνοβιομήχανος, είχε ήδη προαποφασιστεί. Η συνάντηση αυτή στην μπιραρία της Σερίφ Πασά ήταν εντέλει ένα τυπικό γεύμα εργασίας που σκοπό είχε κυρίως να διασφαλίσει την προμήθεια του Ελιάς Χούρι. Ο μίστερ Κόσνερ το μόνο που ζήτησε ήταν να καπνίσει μερικά τσιγάρα Charamis αντί για την αγαπημένη του πίπα. Όταν ο Αντώνης αντιλήφθηκε περί τίνος επρόκειτο, δεν μπήκε καν στον κόπο να βγάλει τη φω-