Μέρες Αλεξάνδρειας

13 «O πόλεμος και το εμπόριο είναι τα δυο πόδια του πολιτι- σμού μας. Αναρωτιέμαι καμιά φορά πόσοι από μας θα βρίσκο- νταν εδώ χωρίς αυτά» παρατήρησε ο Ελιάς Χούρι, θέλοντας να πει κάτι όση ώρα περίμεναν τον ειδικό σύμβουλο του Ύπα- του Αρμοστή. Η παρατήρηση αυτή έβγαλε τον Αντώνη Χάραμη από τον στιγμιαίο λήθαργο. Ένα λεπτό νωρίτερα αναρωτιόταν με τη σειρά του πώς είχε καταφέρει ο Χούρι να είναι παρών σε μια τέτοια συνάντηση. Ούτε ο πόλεμος ούτε το εμπόριο ανήκαν στο φάσμα των δραστηριοτήτων του αινιγματικού άντρα. Ωστόσο, τα τελευταία δυο-τρία χρόνια ο Αντώνης δεν μπο- ρούσε να σκεφτεί καμία μεγάλη δουλειά που να έκλεισε στην Αίγυπτο χωρίς τη διαμεσολάβηση του Ελιάς Χούρι, γνωστού με το παρατσούκλι ο «Λιβανέζος». Η ψηλόλιγνη αυτή φιγού- ρα με την ανοιχτόχρωμη επιδερμίδα,τα πανάκριβα κοστούμια και τα κομψά καπέλα σύχναζε σχεδόν καθημερινά στα μαγα- ζιά γύρω από τη Σερίφ Πασά κι οσμιζόταν την εμπορική δίνη της πόλης. Σ’ ένα από αυτά,στην μπιραρία «Danielle» (όπου,κατά τον «Λιβανέζο», έπινες αυθεντική γερμανική μπίρα πρώτης ποι- ότητος και όχι «κατρουλιά»), πρότεινε να γίνει η συνάντηση με τον Βρετανό αξιωματούχο, κι ο Αντώνης, που σπανίως σύ- χναζε πια σε μπιραρίες, άφησε τη ματιά του να πλανηθεί μέ-