Μαζί: Ένα νέο κοινωνικό συμβόλαιο για τον 21ο αιώνα

ΜΑΖΙ: ΕΝΑ ΝΕΟ ΚΟΙΝΩΝΙΚΟ ΣΥΜΒΟΛΑΙΟ ΓΙΑ ΤΟΝ 21ο ΑΙΩΝΑ 34 πόρων από τους πλούσιους στους φτωχούς). 23 Εντούτοις, ένας ση- μαντικός ρόλος του κράτους πρόνοιας είναι να αναδιανέμει χρήματα κατά τη διάρκεια της δικής μας ζωής . Τα παιδιά δεν μπορούν να δανει- στούν για να πληρώσουν για την εκπαίδευσή τους, ακόμα και αν έχουν καλές προοπτικές απασχόλησης. Ο κόσμος δεν γνωρίζει τι είδους ασθένειες θα προκύψουν σε μεγάλη ηλικία ή μέχρι ποια ηλι- κία θα ζήσει. Οι περισσότεροι συνεισφέρουν στο κράτος πρόνοιας στο μέσο της ζωής τους, όταν και εργάζονται, ενώ λαμβάνουν παροχές από αυτό όταν είναι νέοι (κατά τη σχολική εκπαίδευση) και όταν είναι ηλικιω- μένοι (με συντάξεις και υγειονομική περίθαλψη). Το Διάγραμμα 2, που δείχνει τη συνεισφορά προς το κράτος σε διαφορετικές ηλικίες, φανερώνει καθαρά αυτό το μοτίβο στο Ηνωμένο Βασίλειο. Για την ακρίβεια, η μεγάλη πλειονότητα των ανθρώπων στο Ηνωμένο Βασίλειο βάζουν στο κράτος πρόνοιας όσα λαμβάνουν κατά τη διάρκεια της ζωής τους. 24 Η λογική της ασφάλισης που διέπει το κράτος πρόνοιας πηγαίνει χέρι χέρι με το οικονομικό επιχείρημα ότι η επένδυση στους πολίτες είναι βασικό μέρος της στρατηγικής για την οικονομική ανά- πτυξη μιας χώρας, καθώς διασφαλίζει ότι το εργατικό δυναμικό θα είναι όσο το δυνατόν πιο ικανό και παραγωγικό. 25 Οι διαφορετικές προσεγγίσεις στους όρους του κοινωνικού συμβο- λαίου προέρχονται από το εξής θεμελιώδες ερώτημα: ποιος θα πρέπει να είναι ο στόχος του; Τα κλασικά οικονομικά ευημερίας που αναπτύ- χθηκαν κατά τα τέλη του δέκατου ένατου και τις αρχές του εικοστού αιώνα υποστήριξαν ότι σκοπός είναι η μεγιστοποίηση της συνολικής «ωφελιμότητας», ή ικανοποίησης, που επιτυγχάνουν τα άτομα σε μια κοινωνία. Ηωφελιμότητα αντικατοπτρίζεται στις τιμές των αγορών – αν είστε διατεθειμένοι να εργαστείτε για ορισμένο μισθό ή να πληρώσετε ένα ποσό για ένα προϊόν, τότε αυτό αντικατοπτρίζει την ωφελιμότητα που εξάγετε από τη δραστηριότητα. Πιο πρόσφατα, όλο και περισσό- τεροι οικονομολόγοι ορίζουν την ωφελιμότητα με ευρύτερο τρόπο ως ευζωία (όχι μόνο κατανάλωση αγαθών και υπηρεσιών), που περιλαμ- βάνει όσα κάνουν τους ανθρώπους χαρούμενους, όπως η καλή υγεία (ψυχική και σωματική), οι αγαστές σχέσεις και το νόημα στην εργασία.