Μαζί: Ένα νέο κοινωνικό συμβόλαιο για τον 21ο αιώνα

ΤΙ ΕΊΝΑΙ ΤΟ ΚΟΙΝΩΝΙΚΌ ΣΥΜΒΌΛΑΙΟ; 33 πτυσσόμενες χώρες ωφελούν μόλις το ένα τρίτο των φτωχών παγκο- σμίως σήμερα, αυξάνονται γρήγορα για να ανταποκριθούν στις όλο και μεγαλύτερες προσδοκίες των πολιτών, στη γήρανση του πληθυσμού και στις ισχυρές ενδείξεις για οφέλη στις εγγραφές στο σχολείο, στην υγεία και στην οικονομική δραστηριότητα. Οι ευκατάστατοι, όμως, στις αναπτυσσόμενες χώρες συχνά βασίζονται σε ακριβά ιδιωτικά σχολεία και ακριβή ιδιωτική υγειονομική περίθαλψη, ακόμα και σε ιδιωτικές εταιρείες ασφαλείας και ιδιωτικές υποδομές, και επομένως αισθάνονται μικρή υποχρέωση να πληρώνουν φόρους. Σε χώρες όπως η Νιγηρία και ο Λίβανος, πολύ συχνά οι πλούσιοι διαθέτουν ηλεκτρο- γεννήτριες, επειδή η δημόσια παροχή ηλεκτρισμού είναι πολύ ανα- ξιόπιστη. Το να πειστούν οι ομάδες υψηλότερων εισοδημάτων στις αναπτυσσόμενες χώρες να βασιστούν στις δημόσιες παροχές αποτελεί το κλειδί της αύξησης των κρατικών πόρων για τη διαμόρφωση ενός καλύτερου κοινωνικού συμβολαίου. Τι εξηγεί τις αποκλίσεις στην προσέγγιση από χώρα σε χώρα; Ορισμένοι έχουν υποστηρίξει ότι οι χώρες με πιο ομοιογενείς πλη- θυσμούς είχαν την τάση να αναπτύσσουν πληρέστερα κράτη πρόνοιας, βασισμένα σε αυξημένη αλληλεγγύη, σε σύγκριση με χώρες με μεγα- λύτερη φυλετική και εθνοτική ποικιλομορφία, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Αυστραλία. 21 Πιο πρόσφατα στοιχεία δίνουν μια πιο ανάμεικτη εικόνα και δείχνουν ότι άλλοι παράγοντες έχουν μεγαλύ- τερη σημασία, όπως ο ρυθμός της μετανάστευσης και το πώς υπολο- γίζεται η εθνοτική ποικιλομορφία, αλλά και πολιτισμικοί παράγοντες, όπως οι στάσεις απέναντι στην αναδιανομή του πλούτου και οι πε- ποιθήσεις για τον ρόλο της τύχης ή της προσπάθειας στον καθορισμό του εισοδήματος. 22 Ένας λόγος για τον οποίο ορισμένες χώρες έχουν μικρότερα κρά- τη πρόνοιας ενδέχεται να σχετίζεται με την κοινή παρανόηση ότι ο σκοπός του κράτους πρόνοιας είναι να αναδιανέμει τα χρήματα από τους πλούσιους προς τους φτωχούς. Στην πραγματικότητα, αυτό είναι πολύ μικρό μέρος του συνόλου. Το κράτος πρόνοιας είναι κατά τα τρία τέταρτα κουμπαράς (αμοιβαία ασφάλιση κατά τον κύκλο της ζωής), και μόνο κατά το ένα τέταρτο Ρομπέν των Δασών (μεταφορά