Μαύρος πάγος (Οι περιπέτειες του νεαρού Σέρλοκ Χολμς)

27 Ο Σέρλοκ το σκέφτηκε για μια στιγμή. «Μου είπε κάπο- τε ότι συνηθίζει να πηγαίνει στη λέσχη του για μεσημερια- νό» είπε έπειτα από λίγο. «Πρέπει να έγραψε το γράμμα στη διάρκεια του μεσημεριανού και να έστειλε κάποιον υπηρέτη της λέσχης να το ταχυδρομήσει. Η αλληλογρα- φία συλλέγεται νωρίς το απόγευμα και πιθανότατα το γράμμα βρέθηκε στο κέντρο διαλογής γύρω στις τρεις και σφραγίστηκε μισή ώρα αργότερα. Σας φαίνεται ύποπτο αυτό;» Ο Κρόου χαμογέλασε. «Καθόλου. Ήθελα όμως να δεις και μόνος σου ότι ένα απλό γράμμα μπορεί να μας οδη- γήσει σε μια σειρά από συμπεράσματα. Θα ήταν μάλλον παράξενο αν, για παράδειγμα, η σφραγίδα ήταν από το ταχυδρομείο του Σαλίσμπουρι και όχι του Ουέστμινστερ, πράγμα που θα οδηγούσε σε περισσότερα ερωτήματα. Αν πάλι γνωρίζαμε ότι ο αδελφός σου δεν έφυγε σήμερα κα- θόλου από το γραφείο του, ούτε καν για να φάει –πράγμα απίθανο, ομολογουμένως– και παρ’ όλα αυτά το επιστο- λόχαρτο ήταν από τη λέσχη του, αυτό θα ήταν επίσης πα- ράξενο. Θα μπορούσες να υποθέσεις ότι ο αδελφός σου έχασε τη δουλειά του ή ότι δεν ένιωθε αρκετά καλά για να πάει στη δουλειά του ή ακόμα ότι έφυγε νωρίς». «Θα μπορούσε επίσης να έχει πάρει μερικά επιστολό- χαρτα από τη Λέσχη Διογένης και να έγραψε το γράμμα στο γραφείο του» παρατήρησε ο Σέρλοκ. Για μια στιγμή ο Κρόου σάστισε κι έπειτα πήρε ένα