Μαύρος πάγος (Οι περιπέτειες του νεαρού Σέρλοκ Χολμς)

23 κάνει έγκυο να γεννήσει πρόωρα από τον φόβο της. Τα χείλη της παραμορφώθηκαν καθώς συγκράτησε κάτι που ήταν έτοιμη να ξεστομίσει. «Φυσικά» είπε τελικά με σφιγ- μένα δόντια. «Θα στείλω κάποιον να πάρει το καλάθι. Αφήστε το αν θέλετε εδώ και περάστε στο καθιστικό». Έπειτα φάνηκε σαν να γίνεται πάλι ένα με τις σκιές. «Έχε τον νου σου σ’ αυτήν τη γυναίκα» είπε σιγανά ο Αμάι- ουςΚρόου. «Τοβλέμμα της είναι γεμάτοβίαόταν σε κοιτάζει». «Δεν μπορώ να καταλάβω γιατί την ανέχονται οι θείοι μου» απάντησε ο Σέρλοκ. «Δεν είναι καν ιδιαίτερα καλή οικονόμος. Το υπόλοιπο προσωπικό είναι τόσο τρομο- κρατημένο από την παρουσία της, ώστε οριακά καταφέρ- νουν να κάνουν τις δουλειές τους. Όποτε τη βλέπουν οι υπηρέτριες τα χέρια τους τρέμουν τόσο πολύ, που τους πέφτουν τα πιάτα και σπάνε». «Το θέμα χρήζει περαιτέρω έρευνας» μουρμούρισε ο Κρόου. «Αν, όπως λες, δεν είναι ιδιαίτερα καλή οικονό- μος, τότε πρέπει να υπάρχει κάποιος άλλος, σημαντικότε- ρος λόγος που την κρατάνε, παρά τον στριμμένο χαρα- κτήρα της. Ίσως ο θείος και η θεία σου να έχουν κάποιο χρέος απέναντι στην ίδια ή στην οικογένειά της και έτσι να το ξεπληρώνουν ή ενδεχομένως να γνωρίζει κάτι που η οικογένειά σου θέλει να κρατήσει μυστικό, κι έτσι τους εκβιάζει για να κρατήσει αυτή την άνετη δουλειά». «Νομίζω πως ο Μάικροφτ ξέρει» είπε ο Σέρλοκ και θυ- μήθηκε το γράμμα που του είχε στείλει ο αδελφός του