Μαύρος πάγος (Οι περιπέτειες του νεαρού Σέρλοκ Χολμς)

20 είχε παραμερίσει στο πέρασμά του. Υπολόγισε ότι το κε- νό είχε πλάτος γύρω στα δεκατρία εκατοστά. «Τα ελάφια κινούνται όλη μέρα μπρος πίσω μεταξύ του μέρους όπου κοιμούνται και του μέρους όπου προτι- μούν να πίνουν νερό, αναζητώντας τροφή» είπε ο Κρόου από την ίδια θέση. «Μόλις βρουν μια ασφαλή διαδρομή, συνεχίζουν να τη χρησιμοποιούν μέχρι κάτι να τα τρομά- ξει. Ποιο είναι λοιπόν το συμπέρασμα;» «Ότι το θήραμα μένει πιστό στις συνήθειές του εκτός αν κάτι διαταράξει τη ρουτίνα του;» ρώτησε επιφυλακτι- κά ο Σέρλοκ. «Πολύ σωστά. Αυτό μην το ξεχάσεις ποτέ. Αν ψάχνεις έναν άντρα που του αρέσει το πιοτό, κοίτα στις ταβέρνες. Αν ψάχνεις έναν άντρα που του αρέσει να στοιχηματίζει, κοίτα στον ιππόδρομο. Επίσης, όλοι κάπως μετακινού- νται, οπότε ρώτα πάντα τους αμαξάδες και τους ελεγκτές – ίσως κάποιος να θυμάται αυτόν που ψάχνεις». Σηκώθηκε όρθιος, πήρε πάλι το καλάθι στο χέρι του και άρχισε να περπατάει ανάμεσα στα δέντρα. Ο Σέρλοκ ακολουθούσε, ρίχνοντας ματιές γύρω του. Τώρα που ο Κρόου του είχε δείξει τι να αναζητά, μπορούσε να διακρί- νει πολλά διαφορετικά χνάρια στο έδαφος: Μερικά ανή- καν σε ελάφια διαφόρων μεγεθών και άλλα προφανώς σε κάτι διαφορετικό – ίσως σε αγριόχοιρους, ασβούς ή αλε- πούδες. Μπορούσε επίσης να διακρίνει το πέρασμα των ζώων μέσα από τη χαμηλή βλάστηση, παρατηρώντας